双方交手已经将近两千招，剑势突然放缓显然是要发出全力的一击，胜负马上就要见分晓。眼看着两柄长剑缓缓靠近，剑尖接触之下发出耀眼的光芒，随着一声巨响，两柄长剑断成了数段，很显然，双方实力相当，难分轩轾。退开之后江飞鸾赞道：“青阳剑客名下无虚，佩服。”伍青阳言出肺腑：“堡主剑术造诣之高出乎伍某意料。”江飞鸾提议：“既然今日要确定谁是当今第一剑客，你我总要有个输赢，不妨用宝剑决一雌雄。”常霄曾经为江飞鸾铸造了一柄能与甘露宝剑匹敌的地黄剑，这件事江湖尽知，江飞鸾这个提议显然是要伍青阳使用甘露宝剑。众多高手齐集总要有个结果，伍青阳爽快答应，两人各取宝剑，重新准备交手。甘露宝剑比地黄剑长出半尺，一寸长一寸强，伍青阳深明其理，这一次抢先出剑，甘露宝剑划出优美的弧线，光芒闪动好似彩虹一般。江飞鸾早有准备，宝剑斜挑，在身前形成一个光环，双剑接触之下射出奇光，两条人影很快就笼罩在剑光之中。这一次交手比方才更加精彩，剑客使用宝剑可以将本身剑术发挥到极至。因为前面的交手，这一次双方都没有什么顾忌，放手抢攻，出招快如闪电。经过激烈的争斗，江飞鸾感觉自己的剑越来越沉，而对手却没有一丝疲态。这可不是好兆头，要想办法改变局面才行。心里虽然明白却很难做到，伍青阳逐渐占据了主动，而江飞鸾的剑势逐渐落在下风，剑术的发挥打了很大折扣。眼见取胜无望江飞鸾当机立断，弹身跳出圈外，爽快承认：“我输了。”在场都是行家，江飞鸾虽然落败，其本身的剑术确实值得称道。在场众多高手中剑术最高者首推天来子，大家都等着这位高人提出见解。天来子解释道：“这位通天堡主不是输在剑术上，而是输在人上。”
这样的话很多人不明白，天来子笑道：“作为一名剑客，首先要诚心正意，青阳剑客行事光明磊落，济困扶危，年深日久培养出了浩然正气，融入剑术中自然威力倍增。”江飞鸾这才明白，点头道：“前辈高论，江某人茅塞顿开。”大家都已经明白，原来伍青阳行侠仗义也是一种修炼，看来学武之人不能只顾着闷头苦练。胜负已分，伍青阳得到大家认可，正式拥有甘露宝剑，成为第一剑客。老庄主喜笑颜开，摆下盛宴款待客人。史怀玉早就送来了美酒，伍青阳尽数取出，大家共尽一醉。江飞鸾虽然落败却没有什么好抱怨的，把心思转到了美酒上，开怀痛饮。魏河阳向师父道贺，伍青阳叮嘱道：“记住天来子前辈的话，应天顺民，不求流芳百世，只要无愧于心。”魏河阳点头受教。神目比丘还是老脾气，点指道：“小伍不要得意忘形，猴子师父的话满有道理的。”伍青阳心里好笑，点头答应：“江湖中卧虎藏龙，伍某岂敢放肆？”神目比丘这才满意，开始招呼大家喝酒。史怀玉的美酒堪称极品，大家赞不绝口，正在兴浓之时有人送进一封信，不是给伍青阳的，而是给剑童。伍青阳觉得奇怪，剑童看过信之后马上起身抱拳：“各位，有事先行一步。”招呼三个兄弟起身，向素云宫主耳语片刻匆匆离去。四兄弟离开之后素云宫主也坐不住了，率领一班后辈告辞，神目比丘立时没有了喝酒的兴致，大家朝夕相处多时，无形中建立了深厚的感情，如今不明不白的分开当然要问个明白。素云宫主没有隐瞒，小声告知，神目比丘一下子跳起来：“快走，不能让这个家伙跑了。”袁桂华已经与这些人融在一处，舍不得分开，向祖父打个招呼就跟着大家一道离开。伍青阳马上意识到，一定是常霄有事召集剑童兄弟，怎么会这么急？
神目比丘一走，场面马上冷清下来，五木真君注意到天来子的神情忽然有了变化，好像在凝神倾听什么，片刻后点头，似乎在说话，却没有发出声音。见到这一幕五木真君动容道：“千里传音。”天来子微笑点头：“不错，好友相召，老夫要先行一步了。”起身与平湖侠隐一道离开。千里传音已经失传多年，很多人认为这一门功夫是杜撰出来的，没想到竟然真的有人用千里传音交流。这些人先后离开，伍青阳颇为奇怪，看这些人如此匆忙一定发生了什么大事。马上派人打探，很快有了答案，极乐宫的玉贞子约战常霄，比武地点定在昆仑山。伍青阳立时明白，昆仑山道路遥远，时间紧迫，这些人忙着赶路才匆匆离开。魏河阳颇为奇怪，就算常霄的武功冠绝天下，看不到也没什么大不了，何必匆忙赶路？询问之下伍青阳解释：“你没听到神目比丘的话么，这一次比武之后恐怕就没有机会见到常霄了。”魏河阳吃了一惊：“师父的意思是常霄准备彻底退出江湖？”伍青阳点头：“应该是这样，为师也不能错过机会，马上就要动身。”魏河阳道：“弟子可以利用官府的驿站，换马不换人，在最短的时间内赶到。”伍青阳笑道：“相信我们可以赶在那些人前面到达昆仑山。”这件事没必要张扬，伍青阳请父亲招待客人，自己与徒弟离开雾灵山庄，快马赶奔昆仑山。道上联络陆文俊，得知了比武的准确地点和时间，昼夜兼程赶路。陆文俊的眼线和丐帮弟子遍布天下，伍青阳每到一处都会打听一下，得知常霄这次比武竟然带着玉蝴蝶，百济大师的两位高足钟元，钟海兄弟已经赶到了昆仑山。伍青阳越发认定，这次比武过后常霄必将彻底消失。
这时候不夜城已经人去楼空，所有的人都迁居到海岛了，月影公主和月轮王母子远赴天竺还没有回来。玉贞子确实下了挑战书，地点是常霄定的，玉贞子自然无所谓。常霄并没有通知任何人，段奎已经去世，伍青阳在举办论剑大会，没必要惊扰。只与玉蝴蝶，火龙驹一道动身。剑童得到的消息是幽冥剑士发来的，方子寿一直在关注海岛的事，从建筑上判断，常霄不准备住在岛上。后来得知不夜城的人全数迁出，方子寿马上得出结论，常霄准备彻底退隐了。玉贞子挑战，常霄将比武地点定在昆仑山，还带着玉蝴蝶，这些足以说明常霄这次退隐非同寻常，很可能就此消失。因此方子寿召集兄弟赶往昆仑山，好歹总要见上一面，得知剑童兄弟参加论剑大会才送去书信。给天来子传递消息的人就是瘦竹居士，他的消息当然没有这么灵通，是龙景天通过八卦算出常霄这次比武之后将在所有人的视线中消失，瘦竹居士这才动身前往昆仑山，见识一下被宝鼎道人称为奇幻绝伦的刀法。因为与天来子交情颇深，这才前来邀约。虽然常霄没有惊动任何人，却有不少高手兼程赶往昆仑山，观战不是主要目的，关键是想知道常霄是不是真的要退出江湖。时间紧迫，这些高手抓紧赶路，神目比丘从内心里不希望常霄和玉蝴蝶退出江湖，这两个人一走，感觉整个江湖都没意思了。因此收起了玩耍之心，兼程赶路。齐士真本来没把这件事放在心上，后来得知这么多高手昼夜兼程赶奔昆仑山，目的当然不仅是观战，因此齐士真放下手里的事情快马加鞭，准备看个究竟。这些高手分处各地，所选路径也不一样，到了和田才算聚到一起。会面之下谁也不知详细，齐士真头脑灵活，提出自己的想法：“我们得到消息都晚了，钟氏兄弟来得最早，应该找他们问问。”神目比丘颇为心急，马上让年青人分头去找，很快钟元，钟海兄弟就赶来了。
大漠里的景色瑰丽多彩，可是大家都没有心思欣赏美景，一个是纵横江湖，所向披靡的武林魁首，一个是举世公认的天下第一美人，还有独一无二的万马之王火龙驹，如果就此消失实在是江湖最大的损失。要讲究伏击追踪暗杀，没有任何人能与幽冥剑士相比，这些杀手根本不像是人，好像是一群感官灵敏之极，隐藏在黑暗中的狼，大家沿着幽冥剑士留下的线索仔细寻找，很快发现了大群的野马。火龙驹乃是独一无二的马王，无数野马聚集起来一定是为了火龙驹，大家仔细寻找，神目比丘首先发现，遥远的沙丘中隐隐有一个红色的影子，连忙招呼大家靠过去。从上向下看得分明，在一片被大风吹得奇形怪状的巨石中聚集着成千上万匹野马，一块巨石顶上昂首四顾，生龙活虎的骏马正是万马之王火龙驹。在这位王者面前所有的野马都低下了头，好似在朝拜君王，在日光的映照下，火龙驹披上了一层金光，更显得超凡脱俗，好似要乘风飞去。大家都清楚，火龙驹一定知道常霄和玉蝴蝶身在何处，可是谁也不想打扰，这是火龙驹的王国，谁也不能侵犯。素云宫主一行人远远看到这样的景象，一班美女羡慕之极，龙云圃脱口道：“好一匹天马，比皇帝还要威风十倍。”素云宫主斥责：“休得胡言，皇帝出行场面更加壮观。”龙云圃摇头：“讲文韬武略，很多人比皇帝强，皇帝只不过运气好而已。大家朝拜的是皇帝手里的权利，不是皇帝本人。火龙驹乃是强者中的强者，所有野马都是真心臣服，皇帝哪里比得了？”素云宫主没想到龙云圃这个愣头青竟然说出这样的话，口里不说，心上已经认可。大家仔细寻找，神目比丘看到一个奇怪的大风筝在半空盘旋，仔细观察才明白，原来是幽冥剑士手拉手，利用蝙蝠亦组成一个大风筝随风飘荡。
很显然，常霄和玉蝴蝶一定在附近，大家仔细寻找，却没有任何踪迹。就算常霄武功通神，玉蝴蝶可一点也不懂，另外玉贞子与白头翁，醉花娘三人也应该有个影子。茫茫大漠，一眼看出去很远，偏偏找不到这几个人。瘦竹居士眼光独到，跟着幽冥剑士不会有什么结果，关键还在火龙驹，常霄不会丢下这个伙伴。不知不觉日头已经偏西了，找不到常霄大家都觉得很失望，瘦竹居士的注意力完全在火龙驹身上，只见火龙驹仔细审视着大漠的无限风光以及数不清的野马，眼神里充满了欣慰和解脱。随着一声嘹亮的马斯，所有的野马行动起来，向着落日的方向狂奔，一霎时平静的大漠腾起了沙尘。瘦竹居士手指西方提醒大家：“这可是最后的机会了，万万不要错过。”言罢飞马而出，大家随后跟上，天上的神目比丘以及伍青阳等人也朝这个方向靠近。万马奔腾，黄沙漫天，就算眼力再好的人也找不到火龙驹的身影。眼看红日落下去，遥远的地方忽然出现了奇景，开始的时候虚无缥缈，慢慢变得清晰，好像就在眼前，触手可及。那是一个神奇的世界，湛蓝的天空，五彩的祥云，巍峨的青山，清澈的流水，到处是奇花异草，五彩斑斓的飞鸟尽情翱翔。一座青翠的山峰之上有两个人并肩而立，向远方眺望，正是叱咤江湖的不夜城主常霄和艳压群芳的第一美人玉蝴蝶，两个人遥望着承载自己无数苦痛和欢乐的尘世，似乎有些许留恋，不过眼角眉梢透露出的却是解脱之后的愉快。火龙驹走上山峰，常霄和玉蝴蝶的脸上露出了微笑，那种微笑已经没有了人的情感，超然世外。随着红日西坠，影像逐渐模糊，终于消失不见，大家聚到一起，虽然有很多话想说，偏偏不知从何说起。龙云圃高叫道：“我早就说他们是神仙你们还不信，这下子没的说了吧。”素云宫主抬起手来就想打，落下来的时候脑海里闪过常霄的话，人要为自己活才能活得精彩，脑筋一转，人生苦短，自己为何不珍惜有限的光阴？手掌高高举起，落下来却变成了轻柔的抚摸，龙云圃凝视着心爱的人，拥有了幸福就拥有了一切。