皇宫，紫禁城，暖阁。
怀恩正在伺候弘治皇帝，小心翼翼的道：“皇爷，最近陈策在外面又出名了。”
弘治皇帝好奇的道：“哦？怎么了？”
怀恩笑呵呵的道：“这先前啊，有人传出来说吴中才子祝枝山拜陈策为师，打算冲击今年会试。”
“能让祝枝山拜师的人，才华自然不菲。”
“可是后面不知怎么了，又开始传陈策只是一介商人，风评一时间逆转……”
弘治皇帝眯着眼，若有所思的看了一眼怀恩。
很明显怀恩这是在替陈策打抱不平，他觉得有人在对付陈策，所以才会将这些事告知弘治皇帝。
“算了。”
弘治皇帝摆摆手，道：“他陈策真要在乎这些虚名，凭着他的才华，早就名满京师了。”
“嗯，不过祝枝山连续三届依旧没高中，这临时抱佛脚拜陈策为师，还真能高中不成？”
但是祝枝山不同，他已经考了三次会试了，倒也不是说非要他高中，只是若今年他还是以举人的身份去西南为官，恐怕会震不住西南的那些官场进士。
随着西南发展越来越好，前去西南的官吏也越来越多，此前没有进士过去都还好，现在这么多进士涌入西南，若祝枝山还没中进士，再去西南，难免后续会举步维艰，受人非议。
……
翌日一早，天才蒙蒙亮，唐寅和祝枝山结伴而行，早早来到顺天贡院。
这一次，陈策来了，他早早的就在贡院外等着，唐寅和祝枝山都知道陈策身子不好，所以都是悄悄的来，谁也不愿意让陈策为他们操劳。
远远地看到陈策，两人忙不迭小跑到陈策面前，道：“老师，你怎么来了？”
陈策微笑道：“睡不着，来看看。”
“好好考，尤其允明你。”
“不过也别太有压力，中与不中拿出最大的努力就好了。”
其实陈策不说，祝枝山也知道这次会试对他多么重要。
前去西南的进士越来越多，对自己颇有微词的人也就越来越多，匹夫无罪怀璧其罪，他祝枝山一个举人，坐在宣慰司使这个位置上，对西南文官们来说就是罪。
说话间，文徵明和徐祯卿也从不远处拎着考篮走来。
“伯虎，允明。”
文徵明和徐祯卿对唐寅和祝枝山笑着打招呼，又对陈策拱手道：“陈公子。”
陈策微微颔首，也不耽误他们进入考场。
目送四人进考场后，陈策刚打算离开，就见张家兄弟端着豆浆手拿油条走来。
“陈纯简，吃早饭了吗？”
陈策摇头道：“没。”
张鹤龄呵呵道：“送你的学生来考试？”
陈策嗯了一声，道：“你们这么早过来做什么？”
这两兄弟无利不起早，陈策一时间也不清楚他们来这儿做什么的了。
张鹤龄吸了一口豆浆，龇牙咧嘴的吹了一口热气，这才对陈策淡淡的道：“和你一样，送学生来考试。”
“文徵明和徐祯卿知道吗？他们就是我们的学生。”
陈策：“？？？”
略微思考一番，陈策便明白了，这两个家伙恐怕都认为今年很有希望，所以提前找好靠山，打算考中进士后，让张家两位国舅给他们安排个好的前途。
不知何时，朱厚照也从不远处走了过来，笑道：“我就说小老弟你今天铁定要来这送唐寅和祝枝山。”
张鹤龄眯着眼，笑容满面的看着朱厚照，越看，越觉得这个大外甥像一个闪闪发光的送财童子。
“太子呀，钱准备好了吗？”
朱厚照哼了一声，道：“这不还没出结果呢？谁能考中还说不定呢。”
张鹤龄哈哈大笑道：“不会吧，不会吧？大外甥，你还真以为陈策用十几天调教的学生能高中吧？”
“我们兄弟这两个学生，可是废寝忘食头悬梁锥刺股的学了两年半，他祝枝山在西南处理政务两年半，哪有时间看书学习呢？”
张延龄也道：“就是呀，指望这十几天陈策的教导就能高中？大外甥，异想天开了吧？可别盲目的相信别人哟！”
陈策听的一头雾水，好奇的问朱厚照道：“你们在说什么？”
朱厚照忙道：“没什么。”
张鹤龄大言不惭的道：“这有什么不能说的？”
“陈策，实话告诉你吧！我们和太子做了一场豪赌，赌我们和你的学生，谁中的进士多，一个人，一千两银子！”
陈策：“……”
人才！
“所以，你和他们赌了？”陈策看了一眼朱厚照。
朱厚照紧张兮兮的道：“是啊……额，小老弟，祝枝山高中不了么？”
陈策摇头道：“不知道，我意思是加我一个，我们是好朋友嘛，让你一个人承担我于心不忍，你给我也赌一千两的。”
张家兄弟瞳孔瞪大。
陈策，他脑子有病啊？还是说对他的学生如此自信？
“好好好！”
张鹤龄不假思索，急忙将豆浆油条放在地上，随意用衣衫擦了擦手，仿佛深怕陈策反悔一样，激动的道：“好的，陈策，来，签赌约。”
“老二，快去找个儒生，问他们借纸张和笔墨来。”
张延龄微微有些犹豫，拉着张鹤龄道：“大哥……事出反常必有妖啊，这个陈策，会不会有诈？”
他们在陈策手上已经吃了很多亏了，张延龄已经怕了。
张鹤龄道：“放屁！快去！有钱不赚王八蛋！快点，不要啰嗦！”
“哦，好吧。”
哈哈，能从陈策身上赚点钱不容易啊，看陈策这病恹恹的样子，恐怕是人之将死其言也善，临死前做点善事积点德，以后好上天当神仙。
通透！还是陈策活的通透啊！
没多时，张家兄弟便和陈策也签订了赌约，然后哈哈大笑着对陈策道：“陈纯简，可不许反悔哦，你要反悔，这赌约我们要拿给皇上评理的！”
“还有大外甥，你也一样，你也不想让你皇上对你失望吧？千万不要反悔哦。”
朱厚照气咻咻的道：“你们也别反悔！”
“哈哈哈！”张鹤龄笑的眼泪都下来了，道：“不会！绝对不会！”