这场朝会在诡谲的氛围中结束，弘治皇帝选择相信了陈策，并且为陈策的政治抱负买单。
但却注定了拂逆了内阁的意思，君臣之间不免多了一层隔阂。
不过弘治皇帝已经不愿意去考虑内阁的想法了，他要在自己有生之年内，再完成一场硕大的功勋，这次若是下西洋成功，弘治皇帝完全可以凭借覆灭倭岛和弘治下西洋壮举，足以在明朝帝王中留下浓妆重抹的一笔。
但他注定也不能太疯狂，若是真让数万下西洋的使臣士卒们意外牺牲，那弘治皇帝将会面对硕大的舆论压力。
于是在退朝后，他又单独留下了陈策，尽管他再相信陈策的航海图，此时也不得不谨慎。
和陈策商讨后，弘治皇帝和陈策达成一致意见，先派两艘船只，数百人队伍，在附近海域航行，去验证航海图真实与否。
这样即便出事了，弘治皇帝也不会背负太大的舆论压力。
就在陈策离开皇宫的时候，他却在大街小巷中听到了大明即将航海下西洋的消息，民间说书先生正在对弘治皇帝歌功颂德。
刘健？！
陈策知道，这手笔一定是刘健做出来的，以此来报复弘治皇帝在武英殿上拂逆自己的意思。
他的胆子确实够大，他不过只是内阁首辅啊，居然敢如此公开和弘治皇帝唱反调，连装都不愿意装了？
民间舆论高涨，对下西洋的舆论愈演愈烈，往后一旦航海出了任何事，其后果都是不可估量的，对弘治皇帝的天威损害也是巨大的。
他想用这种方式，来规劝弘治皇帝停止下西洋的错误思想？
陈策在几处酒楼茶铺听了这些消息后，只是微微蹙眉，也没继续滞留，缓缓回府了。
……
内阁注定不会操持航海试行的事，这件事自然而然的落在了陈策头上。
试航行的人员陈策也定下了，让洪钟和杨玉振率领锦衣卫、东厂和五军都督府的一百名人员从江苏太仓刘家港出海。
十一月初一，洪钟与杨玉振悄悄从京师出发，直奔江苏。
虽然这次试航行没有对外宣传，但消息还是不胫而走，在洪钟和杨玉振刚出正阳门的时候，便有许多百姓自发送行。
秦紘和徐贯站在城门上，和陈策并肩看着城下的情景。
雪花扑簌簌的落在雨伞上，秦紘也看出来了端倪，疑惑的道：“这次试航行，知此事的人极少，居然还是传了出来。”
他沧桑的脸上不免泛起了几分忧愁。
这几日民间不乏出现舆论，这次航行的主导者是弘治皇帝和泰安侯陈策，尤其陈策是这次下西洋的总策划者……
秦紘和徐贯都听闻了最近民间出现的高调舆论，尽管现在民间对弘治皇帝和陈策给予极高的评价，但两名老狐狸还是知晓这其中存在的风险。
先将他捧的高高的，一旦出事，摔下来必定粉身碎骨，这不可谓不狠。
能做这些事的人，无疑是大明高层，至于是谁，秦紘和徐贯甚至都不需要查，都能知道是内阁首辅刘健。
秦紘微微瞥了一眼陈策，意味深长的道：“纯简，此事莫要在意……”
他是真怕陈策这性子，会直接动手对付内阁首辅。
不过陈策当然没这个心思，只是微笑道：“没事，他在助势，这是好事。”
“让更多人知晓此事，等以后我的名望会传播更广。”
秦紘：“……”
你就真这么笃定这次航海不会出事？这未免也太自信了。
要知道你那个所谓的航海图，仅仅只是根据史料自己判断的，这次出海会不会出问题，没人能保证的。
秦紘沉思片刻，道：“纯简，你就没想过万一？”
“给自己留条后路啊，万一真出问题，内阁肯定会攻讦你，到时候这么多舆论铺天盖地的攻击你，你当如何？”
陈策微笑道：“没这个可能。”
秦紘：“……”
徐贯：“……”
……
内阁。
刘健一大清早来到值庐内烤着炉子，李东阳和谢迁姗姗来迟，今日也没朝会，两位阁老来晚了一些。
见到刘健正抱着热茶看着报纸，不由深深瞥了一眼刘健，道：“刘阁老，外面最近动静闹的有点大。”
“泰安侯固然年轻气盛，但也没必要这么对付他吧？”
“而且此事未必不是将皇上给架了起来。”
刘健：“？”
他疑惑的看了一眼李东阳，不明所以的问道：“怎么了？”
这两天刘健很少接触外面的人，压根不清楚外面发生了什么事。
李东阳无奈的道：“最近外面都在盛传皇上和陈策组织下西洋事。”
“今日陈策举荐洪钟出海试航行，那么多百姓去正阳门送别……阁老，这难道不是你的手笔吗？”
“如此这般和皇上唱反调，皇上即便脾性再好，恐都会暗中置气。”
刘健：“老夫何时……”
沉默片刻，刘默脸色顿变！
他抿着嘴，脸色有些难看，想辩驳什么，最后无奈的叹口气，摇头对李东阳道：“工作吧。”
李东阳又看了刘健一眼，最后也没多说什么。
唯独刘健，颇为失神落魄的坐在太师椅上，脸色阴晴不定。
看来……皇上是对老夫不满了，为了一个陈纯简，居然要让老夫下台？！
老夫这些年兢兢业业辅导天子，临了了竟会被如此对待？
想及此，刘健不由悲从中来，整个人有些失神。
外面的流言蜚语，刘健压根不清楚，他也没做过，尽管他对陈策再不满，也没用这种手段去对付陈策。
航海的对错与否，他不在乎，也不想关注，一场注定的失败策略，他何必去关心？
他只是单纯的不想大明牺牲太多人。
“皇上……终于不再柔弱了。”
“他开始露出吃人的獠牙了。”
刘健低声喃喃，他自己这个内阁首辅，恐怕能坐在这个位置上的时间，已经时日无多了。
……
乾清宫。
弘治皇帝站在暖阁的大殿外，感受着雪花拍打着身躯，眉宇紧蹙，只感觉心口有点堵得慌。
自从倭岛回来，弘治皇帝便感受到身体似乎出了状况。