“银纺锤建立在一个悲惨的月份。巨大的落日西沉，而与月份同样悲惨的人却久久不能入睡。”
“我们要比卖春妇熟练，否则就像鸟儿不会飞那样失职。要有十六岁上下的天真，二十岁左右的成熟，三十岁那样的沉稳，四十岁般视如不见，五十岁善解人意，早早迎接死亡的呼唤——”
举着烛盘的女人是房屋内唯一一个能够持有光源的人。
同其他教徒一样，她披着又长又厚的兜袍，在时而翘起或空缺的木板上曳行。
像一条躯干着火的长蛇。
然后。
在某个人的背后停顿。
“凭什么？”
她问。
沙哑的嗓音仿佛利刃生切锈铁般让人浑身不适。
“凭什么？”
她反复地问。
她稍稍向上举起烛盘。
摇曳的火光照亮了每一张兜帽下的脸：坚定，狂热，狐疑，恐惧。
烛火的主人无声哂笑。
愚昧的人总是这样。
而当那势不可挡的力量席卷而来，摧毁一切他们所恐惧的阻碍，这些人又会变得比任何虔诚者要狂热——那位女士说的没错。
她们注定成功。
虽然她已经记不起来，那女士的样貌、名字，出现的月份，说过的话…
但她就知道，应该有过这么个女士——她也许死了，牺牲在和警察的对抗中；也许丢了胆子，早早被谁处决…
模糊的记忆。
那已经不重要了。
“告诉我。”
“我们该如何让他们忌惮，让他们恐惧，让他们甚至都不敢用唇舌提及我们的名——告诉我，我们该用锤子，还是毒酒。用匕首，还是绳索…”
“我们索命的时候，该笑，还是该哭？”
她忽地弯下腰，静静凝视身前不言不语的女人的侧脸。
“告诉我。”
她说。
“…女、女士，我不不知道…”
这被注视的‘教徒’有着一张横平竖直的方脸，讲话鼻音浓重，带了不少北部的口音。
“乡下货，”持烛的女人借着火焰，缓缓转过脸，视线在燃烧中依次扫过圆桌上的每一个女人，“我听见了一个消息。”
她手指滑过椅背，一个又一个滑。
她来到另一张椅子的背后，重新俯下身：
“有人背叛了我们。”
她趴在那女人的耳畔，几乎要隔着兜帽，一口咬掉她的耳垂：“是谁呢，艾伦。”
名叫艾伦的女人抖了抖。
“…我，我不知道，卡罗大人。”
“是啊，虽然有人告诉我，一伙警察在你家里呆了一个小时——你仍然能说‘不知道’，对不对？”
艾伦悚然。
她微微抬起头，藏在兜帽里的眼睛无助地望向圆桌上的黑袍们。
这些往日与她亲密谈乐的，如今却都保持了缄默。
恐怖的安静，让艾伦的感官变得无比灵敏——她没有一刻比现在还要恐惧，尤其是那只手绕过颈项，扼住了她的脖子，一点一点的开始收紧。
她被孤立在圆桌之外，落到了一个养满巨蟒的陷阱里。
它们缠绕她，要生生把她勒得和椅子融为一体。
“我什么都没说！！”
“卡罗大人！他们打了我！可我什么都——”
她开始尖叫，开始挣扎挣扎。
双手拍击着那不留缝隙的手臂，又用力砸着桌子。
双腿像溺水的孩子一样胡乱踢打，仿佛这样能教自己的身体从那牢固的臂环里钻出去——她感觉自己脖子上的东西越来越沉，从肺里吐出一个个蛙卵般的气泡。
兜帽落了下来，火光照亮她那张满是伤口的脸。
银纺锤的教徒始终保持着安静。
她们或兴奋，或恐惧，或心中有着各种不为人知的想法——但她们统一保持了安静，以尊重这来自神灵代行者的不容更改的判决。
“同胞的鲜血是耻辱。”
“可对于背叛者，纺锤从不留情…”
半晌。
卡罗缓缓松开手臂。
留下了一具不再挣扎的尸体，一把不断滴水的椅子，一片详细承受了不流血的死亡的地板。
就像等待绞刑或枪决的死刑犯，而这‘不流血的审判’，只是将罪人临死前的恐惧压缩，再压缩，毫不委婉的于三十秒内淋漓尽致地展示出来。
“我们不要毫无意义地辩论，不用谁表彰我们的贡献——我的姐妹们，我的同胞，我最亲密的教友。”
卡罗绕过那瘫软的尸体，皮靴与地板的合奏吹息了房间里的炉火，将听众们重新邀请回凋敝万物的白冬。
“我们靠什么？”
她问。
在今晚，问题就象征着恐怖。
“利刃与毒药。”
有女人低声回答。
“我们靠什么？”
卡罗不大满意，重新翻了遍问题。
“利刃与毒药。”
这一回，响应的人更多了。
她第三次问。
除了得到更响亮的回应外，有道不和谐的杂音出现在了合奏中——
“我们靠利刃与毒药！”教徒们低声齐鸣。
“当然靠男人啦。”
不和谐的杂音出现了。
有一瞬间，几乎所有教徒都感受到了那冻结心灵的冰冷：她们担心是自己的‘同胞’讲出了这大逆不道的言语，恐怕今夜要再多一句尸体——也许还会牵连到更多的人…
比如她们自己。
每一个人。
好消息是，她们不必这样担心：在那声清脆击穿这最后一夜的颤抖前，卡罗率先发现了房间里‘不自然’的地方——窗帘微微拉开一条缝隙。
半只绿油油的眼睛，正好奇地打量她们。
——访客悄无声息地逼近窗台，向上抬起窗户，翻进来，听了一段有趣的对话。
这一连串的行为没有让屋子里的任何一个人察觉。
“你是谁？”
“为什么每个人的开场白都这是这样，”卷发少女坐在窗台上，两只高筒皮靴一下一下敲打着室墙：“我是谁？你可以称呼我维多利亚。”
卡罗见她拉开窗帘，发现只有一人，不禁冷笑：“你的王冠在哪？”
“在我丈夫的手里，”卷发少女耸耸肩：“白天的时候我戴，晚上的时候他戴。一顶王冠，满足了两个人，大臣们应该也不会有什么意见…他们没有钻别人柜子的习惯吧？”
卡罗眯起眼，打量这胡言乱语的姑娘。
她摸着腰间的冷铁，侧耳静听了片刻，心中逐渐安定下来。
“异教徒！”
她余光扫过那些不安的女人，立刻出言呵斥：“我们靠利刃与毒药！我们的神灵庇护我们的血肉！”
少女歪了歪头：“你们的神灵？”
“我们信奉纺锤之神！只要我们对祂还有虔诚，就永远旺盛！永不落于雄性的蛛网——”
绿眸少女出离愤怒：“胡说八道！世界上只有金眼猫神！”
这话可打了撒谎惯了的女人一个措手不及。
她…
她说什么？
什么猫神？
什么眼？
卡罗阴下脸：“根本没有这样的神…女孩，你在亵渎神灵。”
“是啊，我随口编的，”少女戏谑道：“正巧和你的一样。”