“我这里无人！”

“我这里也无人——有一枚脚印,此二人或许越墙离去了！”

“保护现场，等煤油灯来仔细勘察！”

“是！”

“这，这有个阴影——哦……是梯子啊,也可能是上房逃跑，我也跟着去看看！”

夜里十点半,小院内外却是灯火通明，二十几个更士翻箱倒柜，有的人在院子里四处勘察，也有人把人拉到胡同口僻静处,点着煤油灯一个个仔细询问,房东哭丧着脸，回答着更士的问题，“一个多月前住进来的……平时早出晚归,扫盲班考过之后,就做两份力工,所以到家很晚,也不在家里开火，和邻居来往很少！”

“有没有更新他的工作？”

“一开始说是在码头扛包，后来扫盲班通过之后，好像就做起商人跟班来了,我……我也没有誊写信息册——想着也不急于一时,最近房客来去得多，忙着腾房子换租客,便顾不上这头了。请老爷们恕罪！”

所谓的信息册，是买地房东都要写的东西，道理类似于户籍册——大多房东也都很乐意编写，主要是为了确定自己的房客有一份收入稳定的工作,还有个来路，尤其是整租房子带家具的房东，还要把合同去官府备案，写信到租客老家去查个政审分的档案，才能放心。否则，若是租客私下搬了家具，卖后逃离，岂不是只能徒呼负负了？

像是这户人家，它是房东也住在里头，只是隔出小间来分租的，对信息册就没有那么依赖了，而且在此落脚的，很多是外来的无分人员，或者低收入到处打杂工的人群，他们的信息是时常更换的，工作也往往变动不定——譬如说一个外来的壮汉，带了一个女眷来，因为不愿分开住，很可能先在此落脚，等到他们都考过了扫盲班，对买地这里的治安，也有了相当的信任，这壮汉便报名去修路，把此处退租，让女眷去住单身宿舍，又或者给女眷在修路队也找个职司，一道离去。

既然如此，这种房子的信息册，也就形同虚设了，楚组长拿着册子翻了几下，见这141-2的后头，只是登记了一个叫卢发财的人名，写了个身份编码，工作单位潦草登记了个：码头力工。便知道这里唯独的线索，就只是此人的身份数字了，“这身份卡你是看着他拿出来的？这行字，他写的还是你写的？”

房东听他声口，便知道自己大概是不会被追究了，一口气这才喘得出来，忙邀功般急着道，“是我写的！他说他来写，我说你识字吗？怕不是写得还是拼音哟！那人便不响了！”

他记忆倒是好，一个多月以前的对话，还记得清清楚楚，对这卢发财的形象也比别的邻居记得更清楚些，“这个人留了大胡子，说是多年来的习惯，因为里头没有虱子，倒也没让他剃，不过头发是剪短了的。我记得这胡子——形容很特殊，身量颇高，大概比我高一个头有的，听口音是山阳道来讨生活的。您可以去山阳同乡促进会问问，后来我问他，怎么不去码头上工了，他说是同乡介绍了一个跟班跑腿的活计，因还没有稳定下来，便没和我说。”

说完这些，他也没什么别的好说的了，至于朋友，那是没有来过的，“本身我们房子里，也不鼓励租客带人回来的，这样逼仄的地方，扰攘起来岂不是更心烦了？就是最近这个月来，规矩略有松动——房客们多有分床出去的，想着贴补房租，我也睁只眼闭只眼，随他们。这……这不犯法罢，老爷？”

要说是否触犯了规定，那当然是触犯了的——随意容留外来人口，没有经过登记，高低违反了好几条法令，房客责任大些，但房东也有失察之罪。但这种事情真要细究起来，如今云县违法的人可就太多了——若不然，那些外来人口哪里能找得到地方住呢？

客栈、单身宿舍、职工宿舍的空余房间，始终都是有限的，进城的人登记统计下来，早就冒了，倘若一刀切，不许这样分床，那么顷刻间就要多出一两万人无处可去，只能风餐露宿——到头来还是给市政官署找事儿，因此，楚组长也并未深责，只是皱眉道，“这几日情况的确特殊，也就罢了，下回还是要做好登记——平日没有这样的事吧？”

“没有，那没有，平日最多也就是带亲友回来略微借宿，生人是绝不会带回来的，一般的客人宁可去住小客栈也不和人分床啊，这也太怪了！”

这倒是实话，所谓的分床，自然就是把自己的床位分出一半给租客，这种老房子条件本来就不好，隔间小，床也不大，宽一米二的都算是不错了，两个人在这样的床上睡，要么是一人睡头一人睡脚，闻着对方的脚臭味入眠，要么就几乎只能相拥而眠了。只要稍微有条件，不可能这么委屈自己，平日里就是想分床也没有客源。也就是最近，太多人从吴兴县、临城县等地涌入云县要看运动大会，赶这个热闹，实在是一床难求了，方才应运而生这样的分床经济。

楚组长点了点头，意味深长地扫了房东一眼，“那，可有异性分床之事啊？”

“那是绝没有的！我都看着那，您请放心，这是六姐不喜的事情，这根弦，小老儿把得牢！咱们这院子里隔音也不好，什么动静都听得清楚，若有这样的事，旁人也早就举报换政审分了，如此，招工还能优先录用，您说是不是？”

“那就好，皮紧一点，这几日留意出入人丁，凡是进来出去都要登记，有异样随时来官署找我！”

结束了对房客房东的盘问，这边也勘察完现场，众人回到更士署时已经是深夜近十二点了。但谁也没提回家休息的事——除了小武这样值晚班的更士之外，还有一批早班更士，八点多就该下值了，可大家都清楚，出了这样的事情，别说回家休息了，就是已回家的兄弟们都得过来待命：更士的待遇，比一般同等级的吏目都要厚了三成，主要是因为他们工作时间长，奔波劳碌，其次也是因为他们采取军管，平时是要军训的，需要时候一声令下，过时不到都要扣钱。而此时不正是需要人手的时候？

“墙头的脚印，取出来推算身高大约是一米六五左右，并非卢发财留下的脚印。”楚组长在路上已经听了汇报，此时倒负双手，已经有了眉目，点选了几人道，“你们速去档案室，叫值班更士一起查档，找到山阳道同乡促进会的管事名录，再遣人去海关，找出入境管理处的档案，找到卢发财那一日的所有身份卡备案，仔细察看，有没有疑似卢发财同伙的，都抄录出来查访下落。”

“今晚加派两队人巡逻——小刘，小王，你们带队去，都机灵点，人家可能有武器，加倍小心！彼此结伴而行！”

有条不紊把几处档案都交代人去查找了，他拉上小武，“走，我们去找署长汇报，这件事干系太大，最后可能要呈报到六姐跟前，由其发落！对了——那个钟阿妹的丈夫找到了吗？”

小武也没想到，一桩最简单的单身生育案子，牵扯到了这样一出答案，固然事关重大他不敢隐瞒，可这也就意味着自己的一点宽纵也暴露在上司跟前了，纠结了片刻，还是如实答道，“他在医院外头呢，人已经找到了。说是和钟阿妹一起去的医院，那时候卢发财还没回来。”

楚组长点了点头，意味深长地望了小武一眼，问道，“小武，你收钱了没有？”

小武闻言一怔，忙摇头道，“没有，我——组长我愿搜身作证，我身上就几块钱，预备一会去买夜宵吃的——”

他去探查钟阿妹家里，发觉不对，也知道自己带的只是一根防身的短棍，不可能以一敌二，和手持刀枪的壮汉对打，便立刻逃走，飞奔回更士署报信，中途自然没有隐藏钱财的空档：更士手上都是电子手表，他的时间点是对得上的。楚组长见小武的神色，便知道他没说假话，点头道，“走罢，先处理要事——你是个有风骨的人，我一向也是看好你的，不必说了，此事我为你担着。”

小武松了口气，“多谢组长遮蔽！”

实际来说，现在单身生育这个事情，更士的手也是有松有紧，若是完全公事公办，钟阿妹一家人，只有几种选择，第一：补出婚书，补缴六个月基本收入的罚款，同时男女都休半年的产假，也就是说，比起逃产假成功，这一口气损失的是一年的收入，对于这样的家庭来说是一个沉重的打击。

第二：死扛着不补婚书，那便是母子一起送往外地一个下场，虽然收入上或许不会有什么改变，但从此等于是和亲人失去联系——钟阿妹的丈夫则是损失了一笔好不容易凑出来的彩礼，抛开感情方面来说，这经济账是否合适，就要看到底是彩礼高，还是一年的收入高了。但按照小武等人的预料，他要再凑一笔彩礼讨到老婆的可能也不高了，竹篮打水一场空，反倒落了个骨肉分离一生牵挂的下场。

虽然人情可悯，但是，倘若真顽抗到这地步的话，那是容不得丝毫宽待的——政策出来已经一个月了，报纸、招贴到处都有，还有些街坊白日里都在戏台上宣讲的，后果也都点得很明白，你这都不知道，怎么在城里混的？又不是在村里讨生活的村妇——若是村妇倒也不管你了，在城里都住多久了，还不赶在生产前去补婚书？说白了其实就是心存侥幸，想着能逃产假就逃产假罢了。

这里的道理，大家都是明白的，法之威严，便在于惩戒的严格与履行的严厉，总要找一个办法，让其能够以最小的更士人力成本贯彻执行，包括说孩子被送走的时机——才几个月大小就要跋涉，是不是太残忍了点？可若是周岁以后再送走，怎么保证期间母子二人不逃走？

派专人监视？太好了，若小武专门做这活，他倒清闲了，可一起案子就要占用一个更士一年的事件，云县又哪里能变出十几万更士来，再说，钟阿妹她一天挣多少钱，衙门值得花更多的钱雇更士来看守她么？

若是要为了防范逃走，特意地挪到某处去集中居住……一样是占用人手的，还不如早些上路，因为这些女子到了迁徙当地，把孩子往托儿所一送也就能干活了，除了出关要审核，反而比在本地自由——倘若是识字的，这时候给孩子爹写信，他倒也能来相会，只是付出的经济代价远比缴纳六个月的罚款要多，毕竟，光路费就不便宜了。

如此计算下来，倒是眼下这样一刀切，吏目方便，犯人也方便，而且随着情节轻重，要付出的代价也有不同，是较合理的设计，只是，若孩子在途中夭折，那便是令人不忍的事情了。

实际上，最合适的，莫过于在政策出来后抓紧去补婚书，这是一分钱不必交罚款的——真的负隅顽抗到现在的，要么脑子实在不好，要么就是经济实在不好——话又说回来了，最是这样逃产假的人，一家的条件是尤其困难的，才要把六个月的收入看得这样重，脑子不好的人日子过得本来就不怎么样，经济不好的人也很容易耳目闭塞，本就是苦命人了，还要雪上加霜，让一家人骨肉分离，更士们很多也觉得不好下手，确实于心不忍。

真要往深说了，这规定出来，有钱人不痛不痒，真不想休产假，不过是花钱找个男子来顶包罢了，就算明知孩子是他的，更士也束手无策——去哪里弄证据呢？就是这些最苦的人家，往牛角尖里一钻，掩耳盗铃，事发后只能任由衙门摆布，一条法令出来，付出最惨重代价的，往往是最困苦最没办法的人，就算能理解法令背后的意义，执法时也觉得没劲儿，半点没有声张正义的痛快，就连自个儿都觉得自己在欺凌弱小。更怕伤损了民心，叫自己从此被人怨恨上了，从此出入都要小心背后，只怕被人报复了呢！

这些感情，是人之常情，就是楚组长也不是一丝不苟，真要把这些底层给赶尽杀绝了，有些更士，如小武这样心善的，见实在是些没办法的底层人，虽然其实按照情节，是要缴纳六个月收入罚款的，也便叫他们尽快补个婚书来，产假休了，也就混过去了，有些更士则有点儿雁过拔毛的意思，收个百文左右的孝敬，再把这事儿抹了，也是神不知鬼不觉，天知地知你知我知之事，这里当事人千恩万谢，他一点外快落袋为安，谁能发现呢？

更士的工作，也的确容易面临贿赂，为了预防此事，更士出勤一般都是二人结对，只是最近人手实在紧缺，便只能分散开来，也多了贪污受贿的机会，楚组长也是怕小武一时糊涂，收了钟家的钱，到时候拔出萝卜带出泥，捎带手被收拾了。

见他清白，心就先放了下来，只提醒道，“你是有前途的，小武，也有善心，有风骨，这很好，只是你若还想往上走，行事需更谨慎，经手诸事，都要办圆了才好。莫要留下马脚来，否则将来提拔的要紧关头，被人告上一状，坏了你的事那就不好了。”

小武也是机灵，知道这是和楚组长拉关系的好时候，忙深深做了一揖，请组长教导。楚组长便道，“刚才我问你的时候，人很多，你完全可以说，产妇已经睡着了，只知道没有准生证，于是你要去抓捕钟阿妹的丈夫细问，又何须解释那么多，把来龙去脉全都一一说出呢？有什么隐情，你私下再找我嘛！”

他这一语点破，小武也是醍醐灌顶，连声称是，又谢过楚组长提点，楚组长也说了几句勉励他的话，两人的关系眼见得亲密了不少，小武见楚组长虽然谈笑自如，但眉宇间也是心事重重，知道他还在牵挂这卢发财的案子——卢发财倘若人还在院子里，被他们抓到盘问，那反而说明没大事了，所谓的举事可能只是要去某个有纠纷的商铺、行会闹事而已，但正因为他逃得无影无踪，还做得如此专业，一丝踪迹都找不到，才教人忧心。

以如今云县的人流量，要侦破此案难度实在太大，小武设身处地这么一想，也觉得头大，找人毫无头绪，要如何预防更是老鼠拉龟般——冇订埋手。这还是他和一个广府道同僚学来的俗话。

“组长，这人说关陕方言，登记入城却是山阳道来客，你看，这事儿会不会和北白莲教有关，还是敏朝朝廷在其中闹事？”

他也不是没有怀疑的对象，心中也的确是好奇，“这案子该怎么办，您有想法没有？我怕办不好，误了大事，我们可都要受罚呢！”

“这案子的确难办，我也觉得，肯定牵扯到了买地之外的几股势力，咱们买地这里各处势力虽然也多，但目前都还很听话，做不出这样的事情来。”

楚组长也不瞒小武，沉吟片刻，说道，“既然和外头有关，那我估计，这案子我们应当最多也就是个协办了，主办的应该是情报局的人——小武，你是第一发现人，我也看好你，如果需要一个协办员，我预备把你推出去，怎么样，有没有这个信心？”

买地的情报局，哪怕是对更士署来说，也是一个神秘的所在，他们权力极大，但行踪极其隐秘，不像是敏朝的厂卫那样动辄掀起政治味道极浓，反而在案情本身上捕风捉影的大狱。情报局一般出手都是在整顿吏治，所出必有所中，一中则必定有相当的吏目受到株连，众吏目畏情报局，倒是丝毫不亚于畏惧厂卫，往往谈之色变。

小武也难免感染上这样的情绪，不过，他自己的确没做过什么亏心事，能有机会跟着情报局办事，破获这样一桩大案，又怎不兴奋？当下不管三七二十一，也不顾已是夜深人静，连忙就地立正，脚跟一并，敬了一礼，朗声惊起数只鸦鹊，“保证不给组长丢人！”：，，