“才从壕镜回来没多久,又要去辽东，甚至还想去草原……你这孩子，现在这心是越来越野,云县还装不下你了不成？——话都说到这了,今日去你曼姨姨那里吃午饭，她可和你说了没有，迁都的事情，难道真的定下来了？”
正当钱街前方,行人们纷纷拥挤着讨论起了迁都的消息时，就在钱街不远处,城东一片闹中取静的街区之中，叶仲韶一边端菜，一边也是有些埋怨地和久别方归的女儿念叨着家常话,他把清炒通菜放到桌上,连忙将身子一扭，让出地儿来,让老帮佣张妈,用白布垫着手,把一个大砂锅放到桌子中间，“哦，这只母鸡好！鸡油松黄！——菜齐了,吃饭吧,昭齐叫人去！”
“哎！”叶昭齐楼上楼下喊了一圈,几个弟妹还有母亲、祖母都聚拢到了餐厅里,老张妈看着也是满脸的笑，一边拿白布揩手，一边欣慰地道,“今儿人齐了哉！昭齐一去就是大半年，小娘子们要上学，老爷太太又忙——连老太太都忙，我这里空锅冷灶，一周也开张不了几次！”
叶昭齐忙抱着她的手臂，笑道，“那可是我没回来，我回来了，张妈你还想闲着？我想吃桂花糕——吴兴的丹桂酱有名得很，明儿我去街上买两罐子来，张妈做给我吃。”
对老人来说，不论身份，最怕的反而是不叫她做事，张妈一听，立刻笑成一朵花，“不消买，不消买，我转头啊去翻腾翻腾，柜子里还有——还是老家的桂花糖粉，好过吴兴的许多！”
对姑苏人来讲，老家的风物自然是天下第一好的，不过，这顿饭还是不可避免地带上了南蛮子的色彩：响油鳝糊、红烧狮子头、火腿鸡汤，这些姑苏的老三样之外，还有红烧青蟹煲、酒煎黄鱼鲞，这都是张妈和邻居学来的本地烧法，毕竟在南面海边，不学着本地人吃海味，在菜市场就难免有点儿不好下手了。
十几个菜，把团圆桌也挤得满满当当的，不过食客也并不少，根本不会浪费——叶仲韶夫妻二人、叶老夫人、沈老夫人，姊妹兄弟九人，这就是十三个个了，还有沈君庸、张华清夫妇——沈曼君一家也是拖家带口的，又有吴家亲戚暂住，都叫过来就不够坐了。
沈、张夫妇这里只有两人，住得又近，而且沈老夫人也住在叶家，他们本就要时常过来问候的，也就几乎都在叶家蹭饭，便预算了他们，抛开年岁还小的幼子，让保姆带着他在小室休憩，正好是十四人，坐在一处团团圆圆，把桌子填得满满当当，两个老夫人都觉得热闹，满脸是笑，不住附和张妈说道，“今晚人齐！”
两层楼的小院，八个常住主人，还有老有小，家里的帮佣自然不止张妈一人，他们在小厨房自己开了有一桌，此时也就都退下去吃了，时不时过来照看即可，桌上众人落座，昭齐因为是远归的关系，和刚刚被允许上桌吃饭的五弟一起，起身为长辈们斟酒，又含笑为弟弟们斟了煮过的热奶茶，四弟开期垂涎欲滴地望着大敞壶里的奶茶，还有那一粒一粒木薯粉煮出来的黑珍珠，低声道，“大姐，给我多多的放珍珠，再多放点儿糖！”
“再吃糖，你牙齿都龋坏了！”
二姐蕙绸颇严厉的样子，大人都含笑看着孩儿们的小官司，张华清忙着给三姐琼章剥螃蟹，叶仲韶又劝了一圈菜，因沈君庸谈起夫妻两人从钱街出来，差点迟到，又听到路人在谈迁都的事情，叶昭齐方才找到机会，点头道，“今日我去编辑部的时候，姨姨的确提起这事儿来，说是最近大事多，还都是戎祀重器，才要派人去接受辽东女金地，经略草原，这里又定了迁都的事情——
虽不是立刻拔脚就走，但应该地点是定了不改，不过多久，建筑队那些就都要过去了——现在建筑专门学校的教授，还在那里出规划图纸呢，说是要吸取云县的教训，作为临时首都，也是将来的陪都，要好好规划，功能区都设计出来，也免得和云县一样，左支右绌的，现在摊子都实在不好往外铺了。”
她说话时，众人都停下了话声，仔细聆听，待她说完了，沈老夫人迫不及待问道，“那到底是迁去榕城还是羊城港，又或者是鸡笼岛，可有说法了没有？还是这依然要保密，曼君也没说？”
叶昭齐笑道，“刚出了羊毛的事情，最近怕是要狠抓一波保密了，姨姨如何敢胡乱开口？不过我听那意思，应当不是熟地，这么说，十有八九就是羊城港了。”
“果然是羊城！”
“不意外！”
“羊城的港口条件确实要比榕城好得多，距离南洋更近——最关键榕城和云县一样，也是三面环山，一面临海，就算做陪都地理上都很难铺展开，无非又是一个大号的云县！”
满桌人各有反应，但却都不无感慨——虽然在云县也是客居，但毕竟住了七八年，还是很有感情在，如果都城定在榕城，那云县距离算是接近的，还能借一借势，这一竿子搬到羊城港去，之后云县的发展虽然也不会太差，但和现在的劲头也是不可同日而语了。
“具体计划出来了没有？大学那边是怎么说？先在云县支起摊子，之后搬去羊城港，还是到羊城港再正式挂牌子？”
叶仲韶最关心的还是这一点，众人也都理解，只有远游归来的昭齐还有些纳闷，不由得眨巴眼睛望了过去，叶仲韶却还不明说，还是沈君庸哈哈一笑，揭穿道，“昭齐，你父亲收了衙门的聘书了——想要聘请他做中央大学戏剧系的主任！你说，他能不牵肠挂肚吗？这要是接任了，可不就得背井离乡，夫妻分割两地了吗？大姐被戏社绊住脚，几个孩子也要在云县上学，都不能随他去，他还不知要孤零零地在羊城住多久呢！”
原来如此，昭齐一下明白过来了，见父亲那故作埋怨，实则深深得意的模样，也不由得会心一笑，忙恭维道，“果然六姐知人善用，慧眼识英才，这聘书一出，买地的戏剧第一社，便再无疑义了——不知道卓先生他们的戏社，有没有收到聘书了。”
“也有，包括老龙也收到聘书了，不过是聘他做文学系主任。”
叶仲韶毕竟也是有年纪有身份的人了，得意片刻还好，要诱导一桌人继续吹捧他未免轻浮，因此也迅速收拾心情，如常解释道，“这主任的聘书，其实未必是说戏就写得第一了，话本就写得第一了，而是要有一定的组织领导能力，年纪大、人脉广，心胸也要开阔，能把华夏这里各流派的精英秀才都选中取出，过来开课——这也不全是教人写戏，并非是和戏社一般，甚至可以说是截然不同。你舅舅也接了聘书，问他便可知道了。”
叶、沈两家，不知不觉间，到买地已经七年多了，自然各个和来时相比大有不同，先不说如今已经位高权重、有头有脸的沈曼君，光说今日在的这几位：沈老夫人和叶老夫人，别看已经是‘老夫人’了，但在买地竟还不算太老，有了矫正鞋之后，活动范围比从前在老家扩大了不知多少！
上学之余，也结识了同龄的女朋友，一道出去玩乐，虽然因为年岁限制，不敢出云县玩乐，但云县这里的新鲜玩意儿，什么话本、绘本画册、幻灯仙画，全都是有所涉猎，别看年纪大了，她们看起话本来也是不亦乐乎，尤其有了电灯之后，更加不必说了，要不是叶仲韶强行规定，过了十二点便关发电机，真能熬夜看到天亮不可！?就这，在老太太中还不是特例，叶、沈两家的老夫人，本来就是识字的，也看过家中不少藏书犹然如此，别的老太太做了一辈子的睁眼瞎，到老了终于被迫认字，看起话本来那还不是如痴如狂？本身老年人就是觉少，个个看得起早贪黑——说来也是有趣，还有老太太提笔写话本的！讲的就是一个老太太如何理家，怎么调理不省心的儿孙的事情，在坊间还颇为引起了一阵一两年呢。
自家这两个老夫人私下有没有提笔写话本，晚辈们就不知道了，但她们常常往《云县家常事》这样的本地报刊投稿，这个是过了明路的，很多时候，那些何处购物便宜，何处有新货的生活经也好，针对民间堵车、不讲卫生这样情况的抨击也罢，都来自这些老太太老头子的笔下呢。
今日要不是昭齐回来了，她们恐怕就要在茶馆吃晚饭——老人家能吃多少？喝多少？消磨一日，花费省一些也就是十文钱不到，手里扎几个鞋底那就什么都有了，再加上本地的老人，很多都是跟随儿女来此，有人奉养的，家境也并不差。
好比叶、沈两家，现在哪还记得从前在敏地是如何抠搜算计的？就靠着戏社，说是日进斗金都不为过，虽然不能和千金堂那样的大豪商比身家，但养两个老太太还是轻轻松松，叶仲韶在这一片都买了两个小宅院了，一个待客，一个给大孩子们住——八个孩子，上下两层楼确实有些拥挤了，除了三个女儿和小六子跟着本家住之外，余下五个儿子都去隔壁的小院过夜，这么住大家方才宽敞一些。因此，这两个老太太是最有兴致的，任何人来一请就去，也不吃素了，虽不敢傻吃，但山珍海味也都尝过，来来回回又多是拄着拐杖穷走，这么几年下来，肤色红润、腿脚硬朗，倒似乎比来买时还年轻得多！
至于叶仲韶、沈宛君夫妇，别看服饰依旧是朴素，似乎没有太大的变化，实则各方面的处境，都有了翻天覆地的改变——本来在吴江老家，家用紧张，仕途不顺，生活总有艰难之感，可在买地这些年下来，虽然绝了仕宦之念，不知为何生活却越来越好，越来越舒心，也和老夫人似的，隐隐比之前还更年轻些，又觉得虽然少了下人服侍，也谈不上读书人有什么特别的体统，可此时的生活与工作，还是比做官、做主母更让他们快活。
这七年来，他们主要是在做什么呢？主要还是在开戏社、出话本故事，这种东西在敏地大概被视为是玩乐小道，不务正业，但在买地却和所有职业一样并不受到任何歧视，甚至反而还被人高看一眼——做出版的，影响力传播得很远，要比别的行当都更值得重视一些。
除了叶仲韶、沈宛君家学渊源的戏社之外，话本故事，说起来也是他们的传统——他们本家族亲就是做这个的，也过来在买地开了书坊，只要是吴江过来的才子才女，都愿意过来拜山头，已隐隐有了吴江领袖的意思，和另一个吴江人张天如，方向不一样，却都一样出风头：
不说别的，就说本家之中，便是人才济济，亲戚们过来投奔，就都够凑足多少个班底来写戏了，戏写完了，趁热打铁再出个和戏情节一样的话本，也是好卖得很，即便这些亲戚不过是在戏社暂时落脚，后续或许会改行，但后来的人才补充却依旧是源源不绝，让吴江戏社、吴江书房有了一点庞然大物的感觉了。
书坊那里，是族人叶华生负责经营，叶仲韶等人来生产内容，大家会账分红，戏社这里，叶仲韶负责安排新戏上演，搜罗演员，沈宛君来抓台本，夫妻两人都是忙得脚打后脑勺，而族亲之中，又有沈大荣、沈伯明、沈倩君、沈智瑶等名家，虽然各有本职，却也对戏社十分关切，不但调弦品律，还撰写戏评褒扬新戏，又点评针砭市面上的其余话本、新戏……总之，沈氏一脉纷纷来买之后，确实撑起了买地文坛、戏坛的架子，他们的发展脉络也都很一致地和文化戏曲有关。
这其中，叶昭齐是继承了姨姨，继续做报纸新闻这一块，也是因此，她常年在壕镜和云县两头跑，且随着壕镜的发展，出差的时间越来越久，这一次回云县，还是因为要中转去辽东——辽东现在多了一块新地，且不说按照历史，这片土地的确属于华夏……海西女金和野人女金懂汉语的极少，这就算是洋番了，按理也该出人加入报纸编辑部，再加上通古斯那面，也要和买地贸易，按规矩都得接触，之后《万国报纸》是否要加入一些相应的内容，都要考察后再定。
除此之外，沈大荣也有意办报纸，正在酝酿，其余人有写戏的，写话本的，写戏评的，不一而足，光是沈家都能撑起一个戏曲学院了，现在叶仲韶最苦恼的，应该是从这些亲戚中做出抉择，挑选几人聘做讲师——都请，那太不像话了，得给别的戏曲名家，譬如临川派、绍兴派留位置，但要请她不请他，就怕在亲戚间落了埋怨，反倒结仇生疏了。
但是，沈君庸接聘书，就没有这个顾虑了，因为这会儿系主任还没往外发聘书呢，沈君庸并不是作为讲师教授被聘请的，他接的也是系主任的聘书——金融系主任！不错，沈君庸的确也写了几部脍炙人口的杂剧，但他在买地这里，却是靠另一个身份，在高层圈子里出名的：他是六姐都亲口肯定过，‘要多写几篇金融分析文章’的金融专家！：，，