要说起信王,自然是云县的名人了，这个小王爷来买六年，从半大孩子长成了如今的青年模样,身量都拔高了不少。一米七五左右的个头,身材不错,一看就知道练过,虽不算肌肉虬结,但走起路来有板有样,是有点功夫在身上的。

吴素存发现,信王身上有很多东西和买地的年轻官员很像，甚至可以说是，除了身份以外,他就是一个非常典型的买式男子——在锦州,吴素存没少接触买地的军官，他是很熟悉买地这些年轻俊秀的：别的不说，首先就是身材，最次都是信王这种，不显肉,但身上梆硬，哪怕是书生、文职也很少有一身囊肉的。

一线的战士，身形还要更扎实,别看瞧着都是瘦削,身上全是一块块的肌肉,耐力、爆发力不容小觑，这样的战士配上火铳，再骑上重装马，对付女金、鞑靼在身高上不占优势的战士,真和玩儿似的……买活军的兵丁人数虽然不多，也很少直接参加战斗，但压根没有谁不长眼胆敢前来挑衅，原因是明摆着的，大家都有眼睛，知道他们不好惹，除了身子骨结实之外，就是那股子随时随地成竹在胸的做派，也叫人看了心底犯怵……

是，就是这股子做派，也多少是买地特有的气质，买地不像是敏朝，讲究含蓄、文雅，除了他们这些从军的厮杀汉，只要是文官，是读书人家，都有一套复杂繁琐的礼仪，也有一种属于他们的气质……

买地这里，一切就是直接的，所有人的脖子都抬得高高的，就算是社会地位较低的百姓——挑粪的、送水的、扫大街的，也不至于点头哈腰，官吏身上也很少带有那种高高在上的做派，吴素存在学会看买活军的肩章之前，经常无法从衣着和神态上区分军官，他自己把这种气质总结为八个字：贱人不贱，贵人不贵。

作为一个在权力圈子里地位低下的武官，吴素存自然喜欢买地这种不分青红皂白，大家都抬头说话的感觉，让他感到和买活军的人打交道很放松，他也时常对着铜镜学习买地兵丁的神态——当然，这件事他不会告诉任何人知道——但是，他没想到的是，信王身上居然也带有这样的气质。

他唇边完全没有敏朝高官贵人常带有的矜贵冷笑，更不是一副深沉的漠然——这也是在敏朝被称许为城府，贵人常有的面具……不，信王这会儿就是满脸的烦躁，除了头发还没有剃之外，他甚至穿起了毛线背心、衬衫和长裤，要不是被艾狗獾叫破了身份，他看起来完完全全就是买地随处可见的普通青年，一点儿也不像是吴素存熟悉的京城来客——吴素存的干爹就是锦州镇守太监，他肯定是知道京城贵人都是怎么个做派的。

连如今皇帝的亲弟弟都……

“他……他们也炒期货？”

最近场外交易所的新闻沸沸扬扬，吴素存有这样的人脉，知道的肯定比普通百姓多，虽然人到买地来了，但对旧主毕竟还有几分惦念，不由便追问了几句，心里也说不出是什么感觉，说实话，他是很喜欢买地的气氛的，但不知为什么，看到信王这么如鱼得水，却又有几分不是滋味……

“他炒没炒，这就不知道了，但他们敏朝使团在大交易所是都有下场玩的，而且手笔不小——信王怎么说也是使团坐纛儿的，这会儿他不出面擦屁股该怎么办？”

艾狗獾也不知道是哪里钻营来的小道消息，砸吧着嘴说得仔仔细细：敏朝在买地的使团，这几年来人员有过变动，这和买地驻京城使团的人员也会跟着动一样，都是正常的人事调动，比如说孙初阳，他来上了五年学，去年就回京城去主持办厂了，还有很多来进修的官员，都是过来云县住上一年半载，课程结束了就走。这么慢慢更替下来，现在买地使团，待得最久的，除了信王之外，也就是王肖乾了。

“王大人……也是老熟人了。”吴素存撇了撇嘴，他对王肖乾的观感很复杂，这又要牵扯到当年辽东兵败的烂账了。“他的胆子素来很大，却没考虑过自己能不能兜得住！该不会这一次也掺合进场外交易所了吧？”

“老吴看人准，可不就是如此？要说大交易所，听说那倒不是他开始的，是孙初阳，孙初阳在交易所赚了不少钱，把他们使团炒货的风气给带起来了，越做越大，甚至有帮人拿本去炒的……不要小看一个小小的使团，能使动的本钱不少的！到后来很多徽商、浙商过来，都托关系，拜山门，求着老关系带着入门，我看孙初阳最后回京，也有借此脱身的意思，到后来人人求他指点迷津，他那里门庭若市，早已不胜其烦了！”

曹蛟龙这里的消息更仔细一些——他和孙初阳也是老关系了，孙初阳虽然是徐子先的弟子，但最开始还是从辽地崭露头角的，和曹蛟龙的叔父也有共事之谊。

“后来，孙初阳走了，王肖乾还舍不得收手，便自己做，他有敏朝的消息，人又聪明——毕竟是进士及第啊！在大交易所的收益也不错，是有名的大玩家，跟着他一起做的敏朝大商户至少几十人，都不知道他的本钱里，到底有多少是自己的，有多少是别人的……”

“这不是，折进去之后，连信王都不能装聋作哑了，要赶紧过来接住现货的生意，不然，坑了王肖乾一个人不要紧，要是别的商户闹将起来，皇帝颜面也不好看，最后罪责还不都是他的？不说他平时管不管事，人在云县，功劳是他的，有罪过不也都得他来担？”

大家不由得也是啧啧感叹，对信王多数是有点同情的——主要是敏朝对藩王的限制一向严格，大家都知道，信王绝不可能掌握使团的实权，又也习惯了藩王是废物，不发挥任何正面作用……这会儿难得有个藩王，没什么劣迹，却被手下坑了，不得不出面擦屁股，大家也都觉得他很倒霉。

“最后还是为了特科！”

吴素存下了结论，“不能给朝中众臣留下攻讦特科的话柄——否则，又要说特科能移情易性，最是妖言了，体体面面的读书人，到买地之后就闹幺蛾子、炒货骗钱……废特科的呼声必然又会大起来。便是交再多罚款，也得把这事儿给捂住了——不过，场外交易所的处置已经下来了吗？所有去交易所的商户都要罚钱？”

“现在是有这个说法。”

艾狗獾比了比上前和信王攀谈的一个中年汉子，“关陕商会的李黄来，那个是景德镇的季家掌柜，都是有钱在场外交易所里的，时不时就在大交易所外互通有无，很多消息都是他们传出来的，你看他们面色都是憔悴，就知道有多少钱在场外交易所里了！”

曹蛟龙也是感慨道，“平时都是多慷慨激昂的汉子，成千上万的大生意也视若等闲，瞧他们眼下这副模样，真是够可观的了！还好，我们当兵的家里是严禁参与这些的，不然出任务的时候，还惦记着交易所的行情，那还当个屁兵啊！”

话糙理不糙，吴素存本来对交易所还很是好奇，想要等风头过了，自己这里一切稳定了，也去见识见识。但听了曹蛟龙的话，心下立刻警醒，提醒自己：钱这东西，够用就好，在辽东战场自小沐浴着战火成长，自然知道人生在世，太多东西无法用钱财买来，钱，不过是大丈夫成就之中最无关紧要的一项。自己既然想要有一番建树，那便不能耽溺于金钱游戏，免得迷失其中，反而丧了壮志！

“咱们这里一再谈钱，都有些俗了！”

他便哈哈一笑，把话题给转开了，曹蛟龙、艾狗獾闻言也都是会心而笑，彼此举了举茶杯，仿佛比之前都更默契亲近了几分——他们可不是生来就高高在上的藩王，闲居无聊，只能炒大宗交易赚点零花钱。他们三人都是有雄心在怀、责任在肩的，所谋划的大辽州战略，若能成真，影响的是一整片疆域上，百万人的一生走向，其心胸，又岂是那什么李黄来等小商人所能想象的？交易所牵扯到的钱财虽然巨额，但却还不足以让他们心动！

“这不是等得心焦，闲着也是无聊吗？”

曹蛟龙道，“文件交上去也有许多日了，按说回复就是这么一两天的事……再说，虽然我们不进交易所，但也不能小看了它。交易所的货物价格，也能在一定程度上反映市场对这些计划的信心。比如说，辽东战事的消息一传来，人参就跌价了——这就说明民间对战事速胜很有信心，否则人参该大涨才对，你们说，是不是这个道理？”

仔细一想，这话还真不假，吴素存点了点头，不禁喃喃道，“那咱们今日要是进大交易所看看行情，不就能知道我们的文书有没有对外吹风，民间门的信心又是如何了？不过，要是朝廷通过了这个大辽州计划，又会有什么大宗货物涨价，什么大宗货物跌价呢？”

几人对于这个计划，非常牵肠挂肚，都是等得极为心焦，嘴里信马由缰地低声畅谈着，又都有几分心不在焉。不知不觉间门，李黄来和信王也已经攀谈着走到他们身旁坐了下来，两人显然已经颇为熟络，坐下之后，驾轻就熟地叫了两盏茶——李黄来喝八宝擂茶，信王要的是龙井，李黄来又要了一碟玫瑰瓜子，一碟五香花生，并问信王，“您还是不吃甜食？”

信王看来是一点甜口不沾的，也不知为了什么，吴素存听了一耳朵，心头也是一动，思忖着这大概就是天家古传养生之法，只是不知道为什么，和干爹说起的宫中事务并不一样——他有些好奇，想多听几句，却又还带了点羞答答的尴尬，这是恰好此时艾狗獾起身去茅厕了，一会儿回来了要是和信王招呼起来，还真不知道该如何介绍自己和曹蛟龙……曹家叔侄根基浅，中等军官也就罢了，老舅可还是辽西总兵呢……

他来到时日尚浅，还不知道曹蛟龙这样的人在买地是如何同敏朝官面人物交际的，这会儿也不好问，心底正有些纠结时，那边李黄来和信王却是谈起了今日大交易所的行情。

“也是奇怪得很，今天羊毛价格异常走低不说，石灰又涨价了，幅度比我们预料得还要更大，除此之外，各种矿石都有小部分的跌价……”

大概是刚才已经谈过了场外交易所的进展，这会儿李黄来说的就是今天的行情走势，信王上午大概是没来，李黄来便拿了自己制作的重点货物报价走势图给他看，“您瞧，十几种重点货物，除了建材之外，矿石和关陕特产，价格一律小规模下跌，一直跌到您入场，才开始小规模涨收，感觉也不像是有人在操盘——场外交易所的案子一天没下来，哪还有人敢操盘啊……那为什么价格会有如此异常的波动呢？我有点儿想不明白了。”

信王是如何回复李黄来的，吴素存已经无心再听下去了，他心中电光石火般，把刚才两个兄弟对交易所的介绍，来来回回想了好几遍，又联系着今日的行情价，渐渐地形成了明悟，随着把握越来越大，笑容也不可遏制地在他脸上浮现了出来，吴素存对着纳闷的曹蛟龙挤眉弄眼，又招手让艾狗獾快过来，一把攥住了他的手，激动不已。

“兄弟们！”

他虽然压低了声音，但语调却已经是好似一蹦三丈高了。“十有八/九，咱们的大辽州之策，六姐应该是点头了！”

“啥意思？你咋还突然就知道，你通神了？”

两个新认的兄弟反应各异，吴素存却是胸有成竹，抱着胸嘿嘿傻笑起来，“信不信？不然咱们赌点啥呗，这要是被我说准了，你们俩以后就都得管我叫哥，怎么样，赌不赌？爽快点，一句话，就说赌不赌嘛……”：，，