眼见着选婿大会, 人头攒动，想做赘婿的好小伙子那是大把，其中还不乏本地出身, 甚至不是嵊州山区、绍兴乡下, 就是他们会稽、山阴两处老县城的地方，语言都通的年轻人, 也有来应征的，按常理去想, 怎么都要比鲁二这样的外来人吃香才对, 为什么这个食客就偏偏要往自己头上揽这个活呢？鲁二先想到的一点，直接就表达出来了, “我可没有谢媒钱！”
是了，对于急于成亲的人来说, 谢媒钱是常见的骗局，鲁二师门中有做镖局武师的师兄，时常也会说起类似的骗局，江湖春典中‘调’门就专指的连骗带偷这一行，常有外地娶的新媳妇，入门后没多久，摸清了家里的财物, 里应外合把财物搬空，自己逃之夭夭的——这是对殷实人家，对于一般百姓也能骗个谢媒钱，譬如哄骗得鲁二把谢媒钱先给了这人, 这人再拉几个同伙来，做出要考量他入赘的样子，哄骗出他的钱财来, 再借口亲事不成，轰然散去，他一个外乡人在本地还能翻得出什么风浪来？
“不要你的谢媒钱，我们媒人都是问的主家讨，只有两头相逢是两家给钱的！”
不过，买活军这里，江湖八门人士相对要少很多，鲁二一路走来，沿岸州县中，见到了一些能对得上春典的，也都早已改邪归正去做正门了——正所谓，将军马上死，江湖客能寿终正寝的极少，别看外人传得玄乎其玄的，实际上这种歪门邪道，对局中人来说更多是不得已的选择，不做这一行，在老时候实在混不到饭吃，眼看要活活饿死，这才无奈操此业。只要好好干活能吃得饱饭，三不五时能开点小荤，这日子胜过八门内九成以上的弟兄了！
这个食客，很显然就是正当人，对春典半点不懂，也接不上话，只是操着他那带浓厚口音的官话，热心地给鲁二解释，“只不过，这招婿大会，若只指望婚介所，在那里瞎撞，多久才能撞个好的！因此我们这些媒人也还是有活要干，一个两面说合，再一个，我们对主家的需要可不更上心一些了？你刚才经过，没瞧见好些身上没号码牌的，也在人群里乱撞么？那都是受人所托，去给他们寻女婿的！”
这么说来，鲁二大概是投合了她某个主家的需要了，一铺子的食客对此都很好奇，这媒人也不瞒着，大方地道，“我这主家，生了两儿一女，一个儿子有大出息，考去衙门里做吏目了，现下被派到川蜀去，这个儿子不管他了，留不在身边的！亲事给准备了几十两银子打发，算是做父母的仁至义尽。”
“还有一个儿子，老实头，没主意，是两头相逢还是做赘婿，现在还不好说的！反倒是女儿精明强干些，将来能镇得住他们自家开的那个小工厂，因此决意给女儿招赘，三个孩子也就为她建了一套水泥小楼，该有的都有，还有六十两的彩礼。对男方，不挑的，便没工作也不怕什么，只要几点，第一，人么，老实正派，勤快肯干，家务上下得来，性子好，爱说爱笑，勿要有点事情就丧着个脸；
第二呢，人要干净相，爱卫生——那六姐都要招爱卫生的女婿呀！牙口要好，要白，长相么也要过得去的！第三，这个尤其了，就是他们一家都不大高的，所以要招高个子的女婿，这样下一代也能长得高些。就这一点，在我们本地人里很难找的！”
说到这里，媒人也怅然若失，感慨道，“现在已不是从前笑话那些北蛮子粗笨长大的时候了，六姐喜欢高个子，如今民间门便爱好那浓眉大眼，身量高大的北方人。喏，你这孩子，瞧着便是个憨厚实心的，人又长大，若肯做赘婿，我也说句实心话，不怕别家来抢生意——便是这家没说和，也有旁人来说的。我们本地人要有这样高大，至少也是个两头相逢么！”
他这话引发了众人的赞成，“那是的，有这样的卖相，便是家底薄点，那么我们娘家多出个十两二十两，做个两头相逢也有的。若是家里还开了厂子，备了房子，那不得了了！眼睛要生到头顶上去来！”
鲁二也没想到，自己居然还是受到了身高的好处，又还因为他是京城人，家里也勉强算曾阔过，自小养成了刷牙的习惯，靠着一口白牙居然把不少候选赘婿的小伙子就给比下去了，一时间门也很有些啼笑皆非。但仔细一想却又合情合理：这牙不好看，是没有办法的，买活军崛起至今也不过是二十多年，适龄的小伙子，有几个年少时就学会刷牙的？那些外地来的流民，一看牙口就知出身。鲁二这样皇城根长大，还算是有点子家底，能供得起学武的出身，在赘婿里又还算是不错的了！
他在京城不能成亲，主要是两个考虑，第一，家里住房有限，人口繁衍，便是眼下都不够住，更不要说自己成家了；第二，学武的人一身童子功，成亲之后要废了八成，不能再做护院，该做什么去？当然，也可以去做苦力、做更夫，但那工作和护院比可差得远了，就不说体面罢，那点子微末的收入，怎么养家呢？
选择终究都是权衡过利弊的结果，鲁二也并不傻，来南边说是增长见识，心中也存了一点改变现状的愿望，只是不敢去深思，免得更加焦躁罢了，本想着说这几个月，若能做些别的活计，也学点手艺，可没想到刘长智一片好意，又给他找了个武师的活计，收入且还十分丰厚，叫人舍不得推拒——这样因缘际会来到绍兴这里，居然又有了这样的际遇，还成了赘婿中的红人！
这……不但不出房子，还拿彩礼，能成亲生孩子，甚至由媳妇来养着，都不用出门去做工！
虽说……虽说家务事是要做的，但难道现在就不做家务事了么？对勤谨爱干净的男人来说，就算单身独居，家务事也一样不少。比起在外受气赔笑脸，深更半夜的巡逻护送，在寒风中冒雪跟车，家务事就算再繁重，比起来总是轻松的。想来除了那些天生大志的雄才之外，在绍兴这样优厚的赘婿条件面前，都难免不心动刹那的！
只是，毕竟多年来的见识难改，这敏朝赘婿，在妻子家中是如何唯唯诺诺，抬不起头来，比一般嫁娶的儿媳妇还要更低一等，连狗都能骑在头上拉屎拉尿，短暂的动心之后，理智回流，鲁二心道，“俺就不是那享福的命！天生孤苦，这般熬着还能度日，若是做了赘婿，到他们家去，受了气，遇到个苛刻的泰山泰水，童子功又破了，污了心性却还有些武艺，一日受了气，暴躁起来，设若打杀了人，该怎么好？我跑了不要紧，我却是有来历有根底的，老娘虽然偏心，也把我养到这般大，哥嫂那些小算计也罪不至被我连累着家里出个重刑犯！这叫侄子侄女们怎么说亲呢？”
思及此，又冷了一颗心下来，摇头道，“俺是练武的，一身横练童子功，这是吃饭的家伙，不好破了戒的！”
众人听了，都是惊叹道，“怪道如此精壮威猛！可惜了，可惜了的！还说着就他老谭手里的人家最好，若他不谐，我们再来问你呢，你这样的身板，我们纺织街也有许多寡妇，不是大织工好绣娘，就是自家经营的小作坊，也在招赘，她们是最实惠的，就爱你这样的小伙子！”
鲁二稀里糊涂拿了纸条，也不知道出于什么心思，掖到裤子口袋里也没丢，又跑到纺织街内部，这时候快上工了，大多数人都已经散去，还留下来的如老谭所说很多都是专业的媒人，见到鲁二，都是两眼发光，虽然他没有号码牌，但也愿意和他搭话。都问道，“小哥，你来晚了，号码牌也掉了——你是来看媳妇的？”
这鲁二平平庸庸混了小半辈子，万万没想到一时间门居然成了香饽饽，啼笑皆非之余又有点儿扭捏地得意——由小到大，他一贯的浑浑噩噩，好像有一窍未开似的，跟着父母兄长奔走于老家和京城之间门，起起伏伏饱尝人情冷暖，却似乎从未有半点触动，到如今，走在这纺织街上，仿佛真正看到了一丝成亲生子的可能——又或者是入买之后，见到了这种种玄奇怪异的民风，见到了这许多活得离经叛道截然不同却又理直气壮的百姓，至此，他那封得严严实实的心窍，似乎才有了一丝松动，他那一片空白的心里，有了一点子真正的思考在酝酿浮现了起来。
虽然……倒未必去做那赘婿，在这绍兴成亲需要的花费也高，就算是两头相逢也很吃力，但终究不是无路可走——都一个多月了，这会儿他终于把入买后就不断接触到的火铳，和自家的工作联系到一块了，鲁二思忖道，“那火铳威力广大，我看，就算是没功夫在身的人，只要会使火铳，那就不是武林高手能抵挡的。如此说来，若能找机会学会使火铳的话，就算成亲生子也能继续做武行——这么说来，我还真不是全不能成婚啦？！”
或许是因为早餐吃得也好，或许是因为刚才领受了这些热情青眼，他的嘴角越扬越高，脚步也轻快起来，叉着手感觉阳光洒在身上十分暖和，第一次完全晒到了自己心里。鲁二努力地运转着刚刚裂开了一点小缝的心窍，盘算着、重新品味着良师益友的劝诫，他感觉他身上似乎终于感染上了买地这些活死人所特有的一股朝气，这是一股非常新鲜而热烈的情绪，它似乎能让人忽视了现实中不可避免的种种不便——天气的炎热潮湿，工作的繁重，饮食的局促，欲望的繁盛以及满足的匮乏——这些全都是客观存在的痛苦，但拥有这种朝气的人，他们能发自内心地用开朗的热情迎难而上，忽略它们、轻视它们、战胜它们，更专注地去品尝着一样客观存在的，生活着的喜悦。
他也忍不住咧嘴笑了起来，对鲁二来说，这是一种罕见的笑容，没有那么的没心没肺，他是明白的，却仍然大笑着，这样的笑容更富有感染力，更能为他的面庞增色，让这个长相刚毅的北方汉子看着更显得开朗了些。
而但凡是挂着这样讨喜的笑容，办任何事总会有些便宜，鲁二很顺利地就问到了地址，找到了他要就职的细柳纺织厂：这是一间门规模不大的厂子，但应该很有钱，在纺织街的尽头，虽然房子还不全是买地的样式，但也是砖房水泥抹面——院墙都是水泥的，墙头扎满了尖锐的玻璃碎，甚至还绕了荆棘铁丝。
鲁二见了，四处张望，发现这是纺织路这排厂房的共性：墙都是高的，防范也周密。他心里想道，“这点道理我还是懂得的——国公府都没防得这般严密，这只能说明纺织路这里失窃案不少见。不过，说来也是奇怪了，按道理只有金银楼会如此防盗，因为货小又值钱，买地的棉布，物美价廉，一匹布才多少钱那！正货都是如此，贼赃只会更低价，防范都如此严格了，只有那些高来高去有传承的老燕子能飞过院墙，他们有这手艺偷点别的不好么？一次扛一匹布，都不够几天酒钱的！”
买地的布这的确是便宜，不用来南边都知道，毕竟这几年京城百姓穿的全是买布，更有甚者，上身还穿着敏地斜襟袍子的，下头已经穿上了买裤，鲁二就是觉得买裤方便，早几年就穿着了。一条裤子，浆洗得当可以穿三年不需要补！对武师来说这简直就是奇迹，那质量根本不是一般土布可比，却还比土布要便宜，这么好的货，一传开怎么可能还有人去买土布？不用十几年，立刻占据了绝大多数市场。不过当时曾听人说，这买地的衣服都是大厂子做的，还说厂子越大，合一匹布的本钱就越低，因此才这么便宜——但纺织路这里这么多中小厂子是怎么回事，鲁二就不晓得了。
存着这份纳闷，他自报家门，进了厂房去办公室登记，这厂子毕竟不大，行政、人事都是一间门屋子，由一个管事来负责，这管事面容颇为娇美，人却非常干练，拿了一张表格让鲁二来填，又迫不及待地对他诉说起厂子的窃案来。
“……又丢了六七件衣服！不过是三日！算在一起案值都超过十两银子了，想破了脑袋不知道怎么丢的！这样下去那还了得？不知道托了多少关系才找到一个会养狗有武艺的保安师傅……师傅你啊会武艺的吧？”
她年纪比鲁二是要大了十多岁，但鲁二在她身边还觉得有点不自在，江南女子娇媚，讲话也婉转，相处起来不像北方偶尔和女子交接一样自在，他涨红了脸，一边填表，一边费力地辨别着管事的口音，道，“会的，我原是雄国公府的护院，此来也是为了护送九小姐。”
“雄国公府……九小姐……”这管事微微一怔，忽然将他看了几眼，“就是那个张九娘？”
九小姐的确是有点名气的，但鲁二没想到连绍兴都知道她，一时与有荣焉，点了点头。管事的立刻站起来，“你刚和她在武林分开？——你在这里等一下，我去找小东家！”
说着，旋风般卷出屋子，过得片刻，拉了个身量玲珑的小姑娘过来，“柳柳，就是他，他是张九娘身边的近人——快叫他把张九娘的衣裙讲讲，我们这里跟着赶几日工，岂不又能大赚一笔？！”
这里话音刚落，鲁二已经有些明白过来，不由愕然道，“扒版？买地也许这样的事情——而且你们这边的百姓，难道也穿绫罗绸缎么？这不早成了我们敏地的专供？”,