“这……这怎么可能？殿下才刚走了两步而已啊！”
观棋的女仆猛然瞪大双眼，让喊叫声响彻会客厅。
她曾亲眼见到无数贵族惨败给自己主人，罗莎莉亚的棋力绝对算得上是顶尖水准。
虽然没怎么下过西洋棋，但至少还是知道规则的。
一盘棋局通常要花费一小时甚至数小时，怎么可能只下两步、仅仅十秒就胜负已分了呢？
她不满道：“尤利菲斯大人，就算您是预言之子，也不能在殿下面前随口乱讲……”
“愚者自将（fool's ate）。”
在女仆小姐的惊讶视线中，尤利淡淡解释道：“这是在西洋棋规则中，以最快速度进入将死局面的走法。
只下了两步棋就被将死，顾名思义——是只有初学者才会在对弈中出现的愚蠢错误。”
顺便一提，如果是在开局第四步将死的走法，则被叫做学者将杀/四步杀（schor's ate），是一种极为经典的战术。
几乎每一位西洋棋大师在刚入门不久时，都曾被四步将死过，可以算是学棋者们共同的童年阴影了。
“这是愚者的……”
在黑发少年略带挑衅的视线中，女仆看向了沉默的女主人，接着便慌张捂住嘴巴。
“不！殿下，我绝……绝对不是那个意思！”
“我没有放在心上。你被坏心眼的圣子大人捉弄了喔，帕蒂。”
罗莎莉亚早已平复镇定，带着从容微笑摆了摆手：“先退出去冷静一下吧。”
“是，殿下。”
女仆小姐鞠躬后朝门口走去，临走时还深深看了尤利一眼。
罗莎莉亚怅然道：“在我还是个小女孩的时候，也曾经被父皇在棋盘上如此戏弄过，真叫人怀念。
呵呵，看来男人不管多少岁都热衷于欺负年轻女孩……并以她们的懊恼表情沾沾自喜呢，真幼稚。”
尤利本想问“阿姨，你说的年轻女孩一定是指帕蒂小姐对吧？”，但在女大公的冷艳目光中怂了。
“我也是在入门书上看到的，没想到居然真的就成功了。
殿下，您其实对我手下留情了吧？”
从觉醒记忆时起，尤利就在考虑这会不会是他此生仅有的机会。
唯有现在这个瞬间，谁都还没有察觉到——怯懦圣子的内部悄然发生了变化。
以「女帝」的能力和见识，肯定很快就会注意到异样。
所以绝对不能错过这個千载难逢的时机，他选择在这里放手一搏。
然后，尤利成功了，战胜了本无可能战胜的最强之敌——用近乎秒杀的形式。
“手下留情什么的……我没有这种打算。”
女大公蹙起眉间。
愿赌服输，她对赌局的结果没有异议，但对自己会犯下低级的初学者错误而感到难以置信。
在意识到走错棋的瞬间，从圣子眼底看到的那股锋芒究竟？
说到底，自己当时为什么会如此轻率地将赛西莉亚放上这种游戏性质的棋局？
罗莎莉亚突然觉得：这一切背后就好像有一双无形的大手，牢牢地掌控着局势。
女大公抬起脸庞，尝试从尤利的脸上看出点什么。
尤利菲斯只是从容的淡淡笑着，那张带有稚气的美少年面庞竟让罗莎莉亚感到了一丝战栗。
眼前这名自己从小看着他长大的少年。
无论何时都让人忍不住想要凌辱一番的预言之子，如今看起来是那么的高深莫测、不可侵犯。
而且还有点屑！
罗莎莉亚内心断言，在尤利菲斯身上，一定发生了什么自己毫不知情的异变！
女大公不动声色道：“圣子大人，就按照约定，让赛西莉亚继续留在骑士团吧。”
“真不愧是殿下，果然言而有信。”
女仆离去并关上大门之后，会客厅的空气瞬间浓密了数倍。
罗莎莉亚吊起眼角，用仿若紫水晶的瞳孔幽幽盯着尤利。
“我真的吃了一惊呢，圣子大人今天就好像变了个人似的，居然那么强势……
是赛西莉亚的事情让您触动了吗？如果是这样还真不好意思。
我忘了你们亲如姐弟，竟做出此等不解风情之举，请允许我向您诚挚谢罪吧。”
说完这句话，罗莎莉亚就两手抓起长裙，起身打算致歉。
通常来说，尤利此刻应当立即起身阻止她的行为。
对方是手握帝国军政大权的女大公，而自己不过是被教廷抚养长大、仰赖贵族资助的一介平民。
就算是有神谕加身的救世主，也应当对皇族保持基本礼仪。
少年身为下位一方，却无动于衷。
他并非将罗莎莉亚的举动置若罔闻，但也不见傲慢之色，只是淡漠地点了点头。
女大公提起裙摆行完屈膝礼后，重新将丰盈浑圆的臀部深深陷入沙发。
不知道是钦佩还是由衷感到吃惊，罗莎莉亚勾起了嘴角。
“在我站起来以后依然敢坐着的人，圣子大人，您还是第一个哦。”
尤利呡了口红茶：“以我这般低微的身份，若是拒绝了您充满诚意的谢罪，才是真正的无礼。”
女大公满意地颔首附和。
“最近的贵族太过虚伪，明明互相看不顺眼却还要维持和和气气的表面做派，真叫人作呕。
在这方面，平民出身的圣子大人就做的很棒。呵呵，真是越来越期待未来的事了……
我再次确信了，如果是您，一定能够完成预言、拯救世界吧。”
你这口是心非的母狐狸……
尤利暗暗在心中骂了一句，随后微笑道。
“承蒙赞美，殿下。光是像这样待在您面前，光荣与眼福就让我几乎晕厥。”
到了这个地步，罗莎莉亚的好奇心也已经被尤利拉扯到了极限。
“那么，圣子大人……您特意屏退旁人，想要跟我聊的话题究竟是什么呢？”
罗莎莉亚果然已经察觉到尤利之前故意捉弄女仆，其实是为了创造出二人独处的空间。
这也意味着冗长的前戏过后，双方终于进入本番。
尤利将手伸向了外套的内衬口袋。
罗莎莉亚屏住呼吸，不愿意放过对方动作中的任何一个细节。
她见到少年从怀里取出一张卡片，放在了桌上。
“这是……？”
在宫廷贵族之间非常流行，常用以测定未来的魔法道具，名为塔罗。
然后。尤利向罗莎莉亚翻开的这张卡牌，其名义是——
no3「女帝」。
“殿下，不……”
尤利开口时，罗莎莉亚再度看到了他眼中掠过的捕食者气息。
“太太，你也不想自己的秘密身份被人知道吧。”