“络腮胡”进了铺面，盯着黄布。黄布见了，心“砰砰”跳，面上却陪着笑，又点着头。“大门牙”和“朝天鼻”里面到处转。

“络腮胡”虎着脸，扫一眼，讲起昨日山贼的事，“你识得山贼？”

黄布一听，心里一惊，这可是罗县的官差，讲不好识得黄铎呢？撞见了，万一认出呢？其他人也许不认得。

一眨眼，“恩人哪”，赶紧拱手道谢，“正要谢，不知哪里寻恩人呢”，心里也真是感谢，又喊人拿三袋钱，手掌里托着送过去。

“络腮胡”换了笑脸，又四处扫一眼，眯眼看黄布。“大门牙”见了，笑着，拿了过去，一人分一袋。“朝天鼻”也笑，掂量一下。

黄布赶紧讲了，说是山贼讹钱，没钱呢。他这铺子，看着买卖很大，其实也赚不了甚钱，不怕跟恩人讲，府衙的人拿的多了，都贴着哪。

“络腮胡”摇头，也笑，心里也明白，又眨眼，“识得多久了？”

黄布摇头，“不识得”，“山贼是来讹钱，也不知哪个”，“哪有多余的钱？”

“大门牙”拿了钱，又听“恩人恩人”的喊，心里好感，也点头，“识得了，给了钱还绑孩子？”

黄布瞪眼咬牙，“天杀的山贼”，“不敢想，竟绑孩子”，“就该杀”。

“络腮胡”又看着黄布，“你喊黄布，长沙没亲眷？”

黄布看着他，“没有。恩人先前也来过了，也问过了，那时不识恩人，今日识了，何必瞒着？”

“络腮胡”盯着黄布，“你去过罗县？”

黄布摇头，“从没去过。”

“络腮胡”不断眨眼，“那好，很想再去你家里看看孩子，走吧。”

黄布一愣，眨眼睛。黄铎一家人都住在长沙，万一眼熟呢，屈家人也在罗县那么久，万一也眼熟呢，外面正通缉呢。几家人都在，一堆包袱，乱哄哄的，捉了一数，这不正好对上通缉的人犯了？

“络腮胡”眨眨眼，“怎了，有甚不妥？”

“大门牙”和“朝天鼻”见了，疑惑盯着。

黄布一眨眼，又笑，“恩人来了，不知怎样报答，想着还要给点心意呢。”

“络腮胡”几个看着，皱眉。

黄布指着铺面的漆器，“恩人看看，看上哪个尽管拿。”

“络腮胡”皱眉，“大门牙”和“朝天鼻”有点兴趣，“那么远，怎带呀？”

黄布笑了，“不怕，大的拿不了，小的能拿。”

“络腮胡”犹豫，“大门牙”和“朝天鼻”却看起来，拿起这个又看见那个，又犹豫着。那些伙计听说是救人的恩人，都很热情地介绍着，不断拿给他们看，讲着好处、用处。“大门牙”和“朝天鼻”很高兴，不断看，一脸笑容。

“络腮胡”眨眼，瞄一眼黄布，也过去。几个看一阵，选了小的漆盒、漆碗。黄布让人装好，那些伙计很小心的包装好。

“络腮胡”扫一眼，“走啦”。

黄布赶紧点头，“走”，“家里吃酒”，又喊伙计去买肉。“络腮胡”见了又眨眼，嘴巴动一下，便罢了。

路上，黄布一直瞄着通往家里的街区道路，心里“嘭”“嘭”跳，又想选远一点的路，绕一绕，偷眼瞄着，又怕被人家看出来。又见街坊看着自己被几个官差跟着，还指指点点，又皱眉。

远远见了小院子，门口没有马车，也不见人进出，又皱眉，便不断眨眼。

到了小院子门口，黄布站住了，又回头望。

“络腮胡”疑惑，“怎了？”

黄布故意提高了声音：“哎呀，那死人，半日了，那肉还没买回”。

“络腮胡”瞪眼，“等他呢”。

黄布没法，只好开门进去。

“络腮胡”几个进去了，“大门牙”和“朝天鼻”几个房间不断看。

屈母众人走了，包袱都拿了，席子都收起来了，房间里没了痕迹，黄布松口气。“络腮胡”几个到处瞄着。

黄布家眷还在，一脸慌张。“阿雯”也在，不见“阿渡”。黄布说，“走亲戚呢”，又喊“阿雯”过来跪拜恩人。

“络腮胡”几个到处看看，只是一家人和佣人，还有那个买肉的伙计，没其他人。那一日，好像还有几个孩子，大概邻居的。

黄布低头说，“吃酒”，“吃酒”，“吃酒再回”。

“络腮胡”一摆手，“走啦”。

黄布放了心，又想，要不是“络腮胡”，那一刀下去，可没有女儿了。一眨眼，拱着手，一定要留下喝酒、吃肉，说什么不让走。

“络腮胡”犹豫，“大门牙”笑了，“吃就吃，吃了好回家”。

“络腮胡”点头，黄布干脆喊院子里摆案几。

摆了酒、肉，还有果品、粟米胡，几人围着就吃。黄布陪着，不断劝酒，“恩人哪”，真心讲着感谢的话，还要认亲戚。“络腮胡”几个哈哈大笑，不断喝酒。

正吃着，府衙安排查户口的来了。

黄布见了，暗暗吃惊，只好起身迎着，满脸堆笑，又悄悄塞钱。

那些人见“络腮胡”几人是官差，又见了公文，那虎着的脸松弛下来。“大门牙”说，“走亲戚呢”。

那几人手拿着布告文书、户口名册和来往住宿登记名册，犹豫一下，做样子扫一眼，瞄一眼黄布，走了。

黄布松一口气，真一个个问起来，会引起那些人的疑心，也会引起“络腮胡”几个的注意。又庆幸，有“络腮胡”几个官差在，应付了过去。

酒足饭饱，“络腮胡”几人满足的走了。黄布又一路送，一路上谈笑，见街坊又瞪眼，黄布心里暗笑，身上已是一身汗。

“络腮胡”走一阵，不要黄布送了。几人嘀咕一阵，便去了府衙，跟大家辞行，要回罗县。

衙门一个头目，一副铜铃眼，跟着出来，说，知道“申将军”，这边得了消息，就一直搜捕，却没有踪迹。讲着客气话，还要留几日再走。

“络腮胡”拱手，说“有景兰消息”，“还请书信告知”，“申将军很在意”。

却说屈母和屈进众人，一早还是按“照身帖”地域分批出城。

关卡忽然认真起来，每个人都要问几句，又看通缉画像。孩子都教过了，却有点害怕。屈丽和屈珠两个女孩在一起过关，吓得不敢看人，一问，两人常在一起，姐姐妹妹的喊，倒很自然地脱口而出“姐姐”、“妹妹”。

关卡秦兵也知道，哪个通缉了还来过关？也是应付了事。大家过了关，舒了口气。

出了城，陆续聚一起，到了山岭边树林里，“四卫”从一个装满粟米的麻袋里取出飞戟、短刀。

屈进和“一卫”握着尖利的竹竿，黄铎拿着木棍，前面一边走路一边抬头四处望着。一辆马车装了几麻袋粟米、坐着老人和小孩子，黄布派的伙计赶着马车，一行人歪歪扭扭走着。“四卫”后面也警惕瞄着。

屈母和屈权母亲摇晃着身体讲话，年纪小的屈厉和屈珠也颠簸着讲话。田夫人和其他几个女人跟着马车走着，到处看。其他孩子都跟着大人走路，也讲着话。

屈兴几个孩子见了山岭、树木，觉得跟罗县家里差不多，都指指点点，不断讲着话，又互相较着劲那个更高明，知道得更多。“阿渡”刚被劫了，见了浓密的树林，心里还有点害怕，又瞄父亲。田夫人几个女人皱眉看着，不知会是怎样的地方，又担心有山贼，又瞄屈进几个男人。

路上一些村民见了马车，都看着，却又看着不像有钱人，便指指点点。

道路崎岖，有的地方还不好走，要扛一下马车才能过沟坎，屈母几个又得下来，过了沟坎再上去。到处树木、灌木丛，过了一个村庄，走了一阵，又到了一个村庄。

伙计找到了那个雇工，听说了，却不愿意，说“住不下呢”，又瞄屈进他们。

黄铎过去，说“给钱”，“附近的邻居帮讲一下，也给钱”。那个雇工望望树林，又摇头。

屈进心里恼火，“一卫”和“四卫”也瞪眼，又四处瞄着。田夫人几个女人看着，听着，都皱眉。那些孩子也看着瞪眼，都不吭声了。

屈兴见了奶奶和母亲失望的样子，心里猛的一股怒火，瞪着那个雇工，心里又“噗”一声，手还微微一动。

怎么讲都没用，雇工摇头，伙计皱眉，看着黄铎。

黄铎皱眉，“还有认识的吗？”

伙计眨眼，“有是有，还远，还要走，也不知肯不肯。”

屈进差点就要握刀上去，瞄一眼屈母几个女人，眨眨眼，咬一下牙齿，低了头，又握拳头，忽然一瞪眼，“走”。

山风吹着，树叶“沙沙”响，头上不断飘着落叶，一股树叶、青草和泥土味。阳光树缝里照进来，斜斜的光影。树林里不见什么人，一片安静，到处土坡、草地，歪歪扭扭、弯弯曲曲，碾着、踩着树叶、干树枝“嚓嚓”响，又走了很久，又到了一个村落。

伙计抬头到处看，“到了”，“到了”。

屈进喊伙计下马车，他和黄铎跟着过去。“一卫”和“四卫”警惕四处望着，屈兴和屈谅也拿了棍子下来望着树林。田夫人几个女人皱眉看着。

伙计不是很记得路，一边望一边走，见了人家又去问，人家指着，又过去。

走了几户人家，伙计点头，“是了”，“这里了”。伙计喊着，径直进去，那个雇工也在家，见了一愣。

听说是住人，不是喊去帮工，眨眨眼，问多少人，又摇头。黄铎急了，又过去，“给钱呢”。雇工还摇头，伙计瞪眼。

屈进跨步过去，一伸手劈胸揪住，一把短刀抵住脖子，瞪眼喝道：“住不住得？”

雇工吃一惊，他的老婆孩子也是一惊。黄铎和伙计也是一惊，瞪着屈进。

屈进喝道：“住不下，杀了你几个就住得下了。”

雇工吓得脸都白了，赶紧点头：“住得，住得。”

屈进一把推开，收了短刀，又喝道：“你那邻居，都要住，你去讲，你不去，我去。”

雇工吓一跳，赶紧说：“好讲，好讲，我去，我去。”

雇工回头看一眼老婆孩子，又瞄一眼屈进，赶紧出了门。

屈进扫一眼，又瞪眼看着门口。黄铎和伙计心“砰砰”跳，没想到屈进这么火爆。

过一阵，雇工回来，还带了一个汉子，说，都住得，不讲钱。

黄铎拉门口外，“还给钱，只是落了难，要来这边避避。”

雇工望着树林，“也不是为难你，近来这边来了山贼，大家都怕，夜了来抢，怕出人命。”

黄铎“哦”一声。屈进听了皱眉，又咬牙，四处望。

屈母众人过来。雇工和几个邻居见了那么多女人孩子，知道真是落难了，都过来帮着搬东西，又拉着屈母老人进屋。黄铎赶紧拿钱给人家，他们还推托一阵，“哪个没难的时候”。

屈进几个房子里到处看了，又周边寻一轮，又望树林。

“一卫”说：“大家房子里不出来，还不怕。”

“四卫”也点头，“弓箭射不到，近身了，不怕他。”

屈进知道大家都有短刀，几个毛贼算个鸟，点着头，“我们几个分开了房子里守着，来一个杀一个，危急了喊一声，大家过去。”

黄铎带着雇工和几个汉子过来，也望着树林。雇工和几个汉子听到讲话，打量一下屈进几个，知道是厉害的人。

一个汉子点头，“我们也有弓箭、长矛，人多也不怕他。”

屈进听了一喜，便要看看。雇工和几个汉子都说家里都有，这边离城远，常有山贼，家家户户都有，官家来了就藏好。屈进几个大喜。

拿来一看，都是自己做的小弓箭，靠近了，也能用。屈进几个试一下，比没有好。又看长矛，很短，也不错，屈进几个握着抖一下，胆气顿时壮了。

“有了这东西，几多够死？”

雇工忽然皱眉，“你杀了山贼，就结了仇，过几日你走了，我们怎办？”

黄铎一愣，和几个汉子看着屈进。

屈进冷笑，“他要来杀人抢劫，你有得选吗？”

黄铎眨眼。山贼不死，我们死吗？

大家能都不死吗？

黄铎摇头。肯定有人要死。

屈母众人见山民热情，心下稍安，到处打量着，点着头，“能住就好”，“总比住在野地好”。

田夫人见了也点头，又拉过屈珠，摸摸她的头。

屈珠皱眉，“奶奶没能讲好，我还要住原来的房子。”

屈母大泡眼眨眼，“人家也不愿意呢，可是人家的房子，你讲了不算。”

屈珠看着田夫人，“娘呀，我们几时有那样的房子呀？我想住。”

田夫人忽然眼圈红了，眨眨眼，又摸她的头，“有的，一定有的，日后我们也有那样的房子，也要到处去看看不是？”

屈珠想想也点头。

田夫人又说：“今日又到这里看呢，你要不喜欢，那歇一阵，过几日又走，再看别的房子，总有喜欢的，有的就住下了。”

屈珠笑了，田夫人见了心里难过，屈母大泡眼又是泪。

屈兴几个孩子到处看，几个房子跑进跑出，又追逐打闹。“阿渡”闹一阵，脸上又有了笑容。过一阵，几个男孩子都被屈进喊过去。

屈兴几个看着，不知怎么了。

屈进逐个看几个孩子，不说话。几个孩子忽然有点紧张，以为做错了什么，都低头。

屈进一笑，说道：“你们都是男人了，知道吗？”

屈兴忽然笑了，屈谅也笑了。“阿渡”、屈牟和屈厉小一点，自己摸摸头，也笑了。

屈进一咬牙又说：“今夜，讲不好有山贼，你们怕不怕？”

屈兴眨眼，忽然有点兴奋，“不怕”。

屈谅本来心里一惊，见了，也点头，“不怕”。

其他几个孩子心里吃惊，看了两个大孩子一眼，不断眨眼，嘴巴动了动，没说话。

屈兴又瞪眼，“敢动我娘、我奶奶，我杀了他。”

屈谅忽然也瞪眼，“敢动我娘、我妹，我杀了他。”

“阿渡”几个皱眉，看着屈进。

屈进扫一眼树林，“这里就我们几个男人，山贼来了，只能跟他拼，你怕他，他也照样杀人，你不怕他，也能杀死他。”

几个孩子眨眼，都点头。

屈进又说：“不过也不怕，这里有我们几个大人，你们就是要护着自己，山贼真到了身边，也不怕他，跟他打，拿起棍子就照脑袋死命砸。”

屈兴几个点头，忽然有点紧张，手都发抖，心“嘭”“嘭”跳，忽然说：“能给我一把刀吗？”

屈进摇头：“你还小，近了身也用不了，就是棍子死命砸，砸头，砸手，砸脚，延得一阵，我们就来了，不怕的。”

几个孩子点头。屈进又喊几个男人过来，连那些山民汉子也喊来。

夜了，山风吹着，树叶“沙沙”响，树林一片黑暗，山村静悄悄的，连灯火都没有。

屈母众人分别聚在三间房子里住着，屈进、“一卫”和“四卫”手拿长矛带人各守一间，身边还放着弓箭，腰里还插着短刀。

黑夜里，屈进几人眼睛闪闪发亮，仔细听着外面动静。屈兴几个男孩也睡不着，竖着耳朵听外面的动静。

黄铎握着木棍，也没敢睡，眼睛转着，听着外面动静，忽然想，我会死吗？

黄铎眨眼，瞄一眼儿子、妻子，发现“阿渡”也瞪着眼睛，不觉心一沉。“我死了，儿子怎办？妻子怎办？哪个保他？”

黄铎瞪眼，紧紧握着木棍，“你死好过我死”，又咬牙，心里一股气，手上也有了力量。

树林里，一片黑暗。

月光下，依稀可见一个大光头，手里握着长矛，带着一群汉子，慢慢围了过来，踩得地上树叶“嚓嚓”响。“大光头”一挥手，汉子们拿着弓箭、长矛散开了，轻轻踩着树叶，围了房子。

屈进和“一卫”、“四卫”在各自的房子里，都听到了轻微的“嚓”“嚓”声，知道有人来了。黄铎他们被风吹树叶的“沙沙”声盖住了，没留意，可也没敢睡，都听着。屈母几个女人累了，挺一阵支持不住都睡了。

“啪”，石头砸木门猛地响一声，众人吓一跳。屈母、田夫人众人醒了，吃惊地抬头到处望。田夫人又一把抱住屈珠，屈珠睁眼看一下在怀里又睡。

屈进和“一卫”、“四卫”几个都没吭声，都静静地看着门口，手里握着长矛。黄铎和几个汉子紧张起来，屈兴几个也紧张起来，手都有点发抖，又互相看着，眼珠转着。

“喂”，“喂”，“里面的人听着，把那几袋粟米交出来，拖到门口，拖到门口，快，快。”

屈母、田夫人听了皱眉，那几个山民汉子到处看，寻那袋子，有点心动。

黄铎听了也有点心动，何必动刀，身外之物，给了就完了，打起来，不知哪个死呢？抬头看屈进，见屈进不理，不觉皱眉，想这死人堆里出来的人，心是狠的，也不怕死。又摇头。

屈兴举着木棍，见屈进瞪着门口，也瞪着门口，心里憋一股气，要砸个山贼试试手。

“大光头”等一阵，不耐烦了。

“喂，听着，再不拖出来，可要死人了，快，开门。”

月光下，三个房子的门口都守着三个山贼，拖了三条黑影。

那些山民汉子不断眨眼，就要开门，各自房子里，见了屈进和“一卫”、“四卫”不动，也没敢动。

黄铎忍不住，看着屈进，摆摆头。屈进见了摇头，又盯着门口，“怕个鸟，这些山贼也没几个人，照了面，不够死的”。

黄铎暗暗吃惊，人家根本就没把山贼放眼里，也不觉心定下来，举木棍盯着门口。屈兴听了也心定了，盯着门口。

“嘭”，“嘭”，“嘭”，三个房子的房门被一脚踢开。

屈进看见一个大汉骂骂咧咧持矛走进来，便“呼”一手握着长矛拖进来，又一手“噗”一矛刺中。那个汉子没想到这么厉害，中了一矛，扑倒地上，还要翻身。“啪”“啪”“啪”黄铎、屈兴和山民一顿棍棒砸下，脑袋、身子弹了几下。

跟在后面的山贼，跨步对着屈进一矛。屈进一拨一刺，“噔”“噔”几下，屈进跨一步，一矛刺中。那山贼赶紧后退，后面山贼见了，扶着就跑，血流着。

那边房子，“四卫”见门外山贼持矛进来，猛刺一矛。山贼没想到山民竟敢还手，中了一矛，赶紧转身就跑。后面的山贼一愣，“四卫”猛甩手，“嚓”“嚓”，山贼头上中了两把飞戟，“呃”一声，晃一下倒下了。后面还有一个，一愣，喊一声低头转身就跑，“嚓”“嚓”背脊又中两把飞戟，“呃”地一挺腰，跑几步痛得倒下。“四卫”也关了门，“嘚”“嘚”“嘚”房门不断中箭。

又一间房子，“一卫”见山贼进来，也是一矛刺去。山贼是个厉害角色，机灵躲过，反刺一矛。“噔”“噔”打起来，房子小，“一卫”一时施展不开。又有山贼拿着长矛、短剑冲过来，“一卫”很被动，差点被刺中，被逼得不断后退。伙计和山民汉子见了，举着棍棒一阵乱劈，“噼噼啪啪”一阵。也是房子小，山贼也没想到山民有防备，“一卫”的长矛也厉害，占不到便宜，也边打边退，出了房门。

“一卫”喊“射他”，“射他”。山民拿起弓箭就射，“嗖”“嗖”，却没射中。山贼见了，赶紧回头就跑。“一卫”赶紧关门，“嘚”“嘚”，房门不断中箭。

“大光头”原以为，很多女人、孩子，就是一群逃难的人，没想到竟然这么厉害，看起来还有章法，眨眨眼，喊一声，“走”。

屈进和“一卫”、“四卫”各自房子里等一阵，不见到了动静，也不管，喊大家睡觉，天亮才能出来。

黑暗里，黄铎看着地上朦胧的山贼尸首，不觉皱眉。屈兴见了也是皱眉，忽然有点害怕。屈进见了，打开门，喊山民拖出去。山民犹豫一下，只好门口望一下，过去抓着两脚，一步步拖出去。外面没有声音，显然，山贼走了。山民舒口气，抬头望一望，回房子关了门。

山寨不远，“大光头”回到。

寨主是个美髯公，火把照着，也是威风凛凛。见了大怒，粟米一粒没回，倒死了一个，伤了三个，那一个没回大概也死了。

“美髯公”听说那边一个汉子长矛很厉害，一照面，杀一个伤一个，不禁皱眉。又听说有个汉子飞戟也很厉害，杀一个伤两个，不禁皱眉。眨眨眼，又去看，背脊两把飞戟，看来也难活命。

“大光头”拿着从那脑袋上拔下的带血飞戟，过来给“美髯公”看。“美髯公”眨眼看着，又皱眉。

“大光头”说：“不荡平了这村子，日后，山寨哪有脸面在这混？”

“美髯公”皱眉望着黑暗的树林，“走”，“都去”，“会会他”。

“大光头”转身挥手，大声喝道：“全部出去，统统捉了，全部灭了，一个不留。”